第51章 合卺
“庭榆都为我大开方便之窗, 自然不可辜负一片心意。”
宁轩樾单手撑住窗棂，长腿一扬侧跃入窗，翻飞的衣袂好不潇洒, 偏生脚下故作虚浮，一趔趄落入谢执怀中，嘴唇若有似无地自他耳垂蹭到锁骨。
“偷香窃玉，倒也别有风味。”
他低笑间胸腔隐隐震动，与身体的暖意一并透过轻薄衣衫，熨烫至谢执胸口。
谢执调笑不成反被揩油，自耳根一路热到心口, 面上强装镇定, 推他站好, “这么熟练, 也不知道翻了多少人的窗才能练出来。”
宁轩樾护了下手中提的包裹, 见好就收地站直了, “没别人，以前在扬州翻你窗练出来的。”
一句话堵得谢执语塞，盯着他不出声。
一身赶路回京的风尘洗净, 眼下一片淡淡青黑却冲刷不去，看得谢执心里发紧。
不料宁轩樾先声夺人，摸了把谢执的脸, 轻声笑问：“怎么又瘦了，想我想的？”
这家伙脸上恐怕只剩一张厚脸皮包着骨头。
谢执要气气不起来，只得没好气道：“对，想你想得茶饭不思辗转反侧。”
宁轩樾也没当真, 蘸了点若隐若现的嗔怪当甜头，就心满意足地弯起眼。
“穿得这么少, 晚上还是别吹风了。”
他虚掩窗扇，施施然往屋内走，颇有反客为主的自觉，边放下手中包裹，边随口道：“皇上这趟赏了我不少东西，还有些野参阿胶之类的补品，我让吴伯明天都送来。”
身后好半天没有动静。宁轩樾动作一顿，恍然意识到什么，忙回头走到谢执身边，“是不是……是不是不想要他的东西？”
谢执愣了一下，这才意识到闹了什么八竿子打不着的误会。
“没，”他笑笑，“又不是小孩子。”
不平则鸣是少年人的特权，不谙世事时总以为“粉身碎骨浑不怕”是最大的勇毅，后来才发觉天平上不止性命、忠义这几张筹码。
见谢执笑意淡薄，宁轩樾皱起眉，“宁宣弈这老东西，年纪大了反倒心软得不是时候。此时是我思虑不周，以为一个陈烨足以将陈翦拉下水，没想到还有个没用的太子挡路……”
谢执无奈地捂住他的嘴。
“这和你又没关系，你急着揽什么罪过？”
宁轩樾的薄唇紧贴他指腹，触感温软，伴随轻柔的呼吸扫过指尖，酥麻一片。谢执脑袋一空，慌忙撒开手，不小心说漏了嘴，“我只是觉得你穿月白色很好看。”
宁轩樾眨眨眼，失笑。
他压下眼底未褪的不愉之色，长臂一展揽谢执坐在床沿，“承蒙谢大人厚爱。”
谢执耳热，但细想又觉不妥，本着严谨的精神小声纠正，“……也不止穿月白色好看。”
这回宁轩樾是真乐出了声，满身疲惫一扫而空，忽然起了坏心，“谢庭榆，你说实话，是不是之前就觊觎我了？”
“什——混账！”谢执瞠目于他的不要脸，但心思不受控制地回溯起来。
宁轩樾逗他，“你之前说半夜睡不着会想起我，怎么想的？”
谢执诧异，“我几时说过？”
话音未落，他蓦地想起婚宴翌日，自己为了试探对方说的那句“在雁门关时，夜里难得安寝，我有时会想到你”，不禁哑然。
“你怎么还记得这茬……”
宁轩樾道：“早就说了，你说的话我都记得。”
这句话说得轻描淡写，却让谢执心一软，没再故意把话题岔开，答：“就是单纯地想起你……不知道还有没有机会再见，若是没有机会，早知道当初就该好好道个别，答应请你喝酒，也来不及兑现了。”
见笑意凝固在对方嘴角，谢执有意开个玩笑活跃气氛。
“也不知道你在京城过得如何，和我这种杀孽太重的人厮混过，是不是又要被惠明住持埋汰……唔？”
适得其反。宁轩樾脸色微变，按住他嘴唇，欺身将脸埋在他颈窝喃喃：“少听那帮吃了苦头就躲到青灯古佛前的秃驴胡扯。”
谢执“哦”了一声，僵硬的身子小心软化下来，抬手攥着他衣角。
宁轩樾闭眼深吸一口气，仿佛隔着衣物触及他肩头伤疤，忍不住问：“听齐姑娘说你伤又疼了。”
谢执心里暗怪齐洺格嘴不严实，“没，天气暖和起来，好多了。”
“噢，”宁轩樾松开手，垂眸看着他小腿，“那就是天冷时疼，但从来没同我说过。”
谢执没想到他这时候还要秋后算账，讪讪道：“之前收到蒋中济密信，我总得给枉死北疆的弟兄一个交代，万一你真是……冲你嚷嚷腿疼撒娇算怎么回事？”
“我现在也不算什么好人。”宁轩樾撩起他裤腿，手心贴着突出的踝骨，滑过几道交错的伤痕，最后轻握住膝盖。
他没看谢执，无视对方轻微的挣扎，压抑语气问：“若是我真的贪墨军费，你要杀了我吗？”
谢执眉心一皱，伸指强行扳起他的下巴，盯着他双眼问：“你会吗？”
宁轩樾直直看向他。
面前的凤目凌厉，但眼中并无审视，反倒清冽如酒，令他未饮先醉。
“不会。”宁轩樾动了动唇，“但早知如此，我当年绝不会让陈烨——”
“你不帮他自有别人帮他，陈翦和陈烨沆瀣一气，也不是你能阻止的。”
谢执刚要满意地撒手，听他此言，手下加重力道，直到宁轩樾微微点头，这才卸力揉了揉他的下巴。
不料宁轩樾却未放过他，温热的掌心一拢，覆住他腿弯，再次问：“是不是很疼？”
当年扬州府的谢家小少爷也曾张扬跋扈过。父亲性格古板，他更是叫苦喊疼得大张旗鼓，一碗药非得配一碟糖藕才能下肚。
不过后来想叫疼也无人回应、无济于事，更自觉无理取闹，可笑可鄙。
腿上的温度蔓延至眼底，谢执眼眶发热，紧抿的嘴唇松动，最终还是一个字也说不出来。
伤痛是可以习惯的。贯穿肩头的伤口将神魂钉回肉身，反复断裂的腿骨支撑他爬出梦魇，甚至旧伤的阵痛都像一味成瘾的药，能够麻痹深夜无眠时的惊梦。
谢执咽回涌到嘴边的话，蹭蹭宁轩樾的指尖，再次摇头，“没那么疼。”
看神情宁轩樾是半点没信，握着他腿弯不作声。
微风拂过窗纱，泛起窸窣的轻响。谢执不自然地摸了摸鼻尖，视线飘到那只被忽视的包裹上，生硬地转移话题。
“这是什么？”
看出他的不自在，宁轩樾没再纠缠，轻轻放开手。
他卖了个关子，没立刻回答，而是倾身将包裹提到床头，揭开层层软布，露出一只小巧的酒坛。
“这是……”
“趁扬州桃花开得好，新酿的桃花酒。”
采花清洗酿制是个磨人的活，端王殿下一手收拾陈家一手操办科举，忙到脚不沾地，也不知从哪挤出工夫酿这一小坛酒，千里迢迢地贴身带回京城。
谢执彻底愣住，喉头哽得干涩，好半天才怔怔挤出几个字：“明明说好是我请你的……”
“那就继续欠着。”宁轩樾神情坦荡，“这次不一样。”
“哪里不一样？”
酒坛封口揭开，清甜花香迫不及待地游弋出来，仅掺一丝浅淡的酒意，已让谢执恍然如醉。
宁轩樾不知从哪里取出一对玉杯，斟入酒液，这才抬起头答道：“大婚那夜的合卺酒没有喝成。”
他端起玉杯，难得忐忑，“可以补上吗？”
谢执看着他的桃花眼，喉结压抑地一滚，笨拙地学他举起玉杯，哑声答：“……好。”
玉杯相碰，发出清越的泛音。
柔滑酒液浸润唇齿，滑落喉舌，清浅的芳菲妍色自杯中氤氲至谢执两颊，连带眼尾也拖曳出红晕。
明明酒性极其柔和，他却觉得自己有些醉了，颊上蓬着热意，想要沉进眼前人的眼底。
“璟珵。”他动了动唇。
“嗯？”宁轩樾轻声应道。
“没什么。”谢执说，“只是想叫你的名字。”
宁轩樾笑起来，拨开他松握酒杯的手指，取过杯子放到一旁，“怎么这就醉了，我还以为——”
桃花落到唇上，后半句话陡然断掉。
宁轩樾呆了一瞬，下意识地伸手揽住倾身吻他的谢执。
玉杯“叮当”撞倒在床头，但无人在意。宁轩樾的手顺着谢执侧腰一路滑上后颈，加深了这个甜香四溢的吻。
谢执勾着宁轩樾脖颈，半阖着眼沉酣于唇齿交缠，耳中充斥令人脸热的细微水声，他后知后觉地赧然起来，这才意识到明明是主动的那个，反倒像主动把自己交给了对方。
他不禁齿间略微用力，轻咬宁轩樾舌尖。
二人分开时都低低喘着气，呼吸纠葛在狭小的间隙中，晚风难以入侵。
“怎么，”宁轩樾抹掉他唇角水渍，问，“这回酒里可没有加料。”
想起那日的乌龙，谢执脸腾地热了，“我没……”
“没有什么？”宁轩樾只犹豫了一霎就承认自己意志力薄弱，甩掉正人君子的持重，垂落视线闷笑起来。
谢执一把勾起宁轩樾下巴，手动逼对方收回目光。
他罔顾自己热到发烫的两颊，回击道：“光说我做什么，你不也一样？”
没想到对方浑不要脸。
“我早同你说过。”
宁轩樾轻轻拨开他揉乱的碎发，使二人的视线毫无阻隔地相触。
“我想和你厮守一生。”
吻落在谢执眼尾小痣。
“我早就肖想过这样。”
鼻尖。
“……但也不止这样。”
气音扫过谢执耳垂，令他整个人都在细细地战栗，却并非出于恐惧。
亲吻终于如愿以偿地落至唇上。
“庭榆，”宁轩樾无视他下意识仰起脸迎合，一触即分，克制地征询，“你知道合卺酒之后，该做什么吗？”
==========作者有话说:==========
殿下承认他肖想很久了
我也承认我期待这一幕很久了
即将被带坏的小谢同学：（哎jj显示个颜文字好难）
下一章周六晚见~
第52章 礼成
“你知道合卺酒之后, 该做什么吗？”
见他故作无辜，谢执偏要引人入彀，佯装不解道：“不知道呢。”
他勾着宁轩樾衣带, “端王殿下经验丰富，教教我？”
宁轩樾瞳孔微缩，低头抵着他额角，“哦，可我也只喝过这一次合卺酒。”
话虽如此，他已然覆住谢执的手，引着他勾向自己的衣带, 屈指一抽, 然后上移到前襟, 一粒粒解开衣扣。
春衫轻薄, 落花般滑下肩头, 露出刺眼的疤痕。
宁轩樾呼吸滞了一瞬, 像是不敢触碰，又自虐般无法移开目光。
“疼不疼？”
谢执喉结滚动，轻声叱：“别废话。”
他向来一点即通, 垂下眼，对宁轩樾如法炮制，抽松衣带的动作宛如抽刀, 急促间又有几分毛躁。
宁轩樾任他动作，心思岔开，微妙地拧起一股子不悦，“说别人熟练, 自己倒也熟练得很。”
谢执不知道他在想什么，解一粒扣, 耳根染上一分红。
“从前还一道泡过温泉，怎么就没觉得如此别扭……”
他捏紧对方中衣上的绳结，耳根彻底通红。
他动作停滞，宁轩樾却磨光耐性，心浮气躁地倾身将人逼至仰倒。
肌肤将触未触，唯有体温伴随心跳汩汩传递。
二人贴得太近，又不够近，衣衫剥落的过程仿佛袒露真实的自己，却又不够触碰真心。
谢执眼底罕见地浮起一丝惊慌，他急促地吞咽一口，翻身挥灭床边烛火。
光线黯淡的刹那，宁轩樾吻住他滚烫的耳垂。
“庭榆，你确定——”
“少废话。”
谢执试图强硬，最终只再次从唇角挤出催促般的申斥。
床头暗格“哒”地一响，宁轩樾摸出藏在其中的药霜，胡乱擓出一团抹在指尖。
昏暗中触觉愈发敏感，微凉的药霜激起一路连绵的热意。
谢执猛地攥紧被褥。
再多道听途说、心理准备抑或水到渠成，也难抵消刹那间的实感，逐渐扩张、蔓延、占据身心。
他掩耳盗铃般捂住双眼，视线被彻底剥夺，反倒让感官更为敏锐。
宁轩樾虽没有切身经验，但好歹在风月场所厮混过几年，耳濡目染了七七八八。他强忍冲动，难以自抑时吻在谢执肩头，勉强饮鸩止渴。
眼前一片战栗的云蒸霞蔚，方才桃花酒的绯色尽数开来，化作谢执薄背上烂漫红晕，近乎令宁轩樾目眩神迷。
他深吸一口气，收手，谢执心里陡然一空，随即药盒当啷坠地的瞬间，异样而磅礴的情绪将意识挤压至纤薄。
夜色刹那间寂静。
下弦月紧绷作轻颤的弧度，静谧中，薄雾潮涌的声息纤毫毕现，温存而不可抗拒地攀升。
蒙昧的月光一寸寸穿透窗纱，被细腻纹理磨成隐隐作痛的光晕，落入屋内的瞬间像是被一声吸气惊扰，陡然停滞在窗棂。
然而屋内空落的晦暗亟需充填。疼痛伴生更为强烈的贪恋，难以言喻、无处排遣，最后还是屈从本心。
月映山川，白描出晦暗中交叠起伏的线条。一隅内，十指交叠相嵌，掐紧的掌心被强行分开，灼热汗珠在指缝滚作一团。
谢执习惯先发制人，鲜少面临如此未知的等待，身心齐备的茫然下，反而向往疼痛让自己找到支点。
“快……”
钩月向雾中自甘沉沦。
云雾惊散，半明半昧的月色一阵剧颤，谢执一时却看不到床边转亮的光影。
他玩火自焚，眼前几乎黑了片刻，然而短暂失神过后，强烈的感知反而形成身心的支点，令他向往更深邃的折磨。
宁轩樾简直被他吓了一跳，绷紧残存的理智，按住这个不管不顾的小疯子，咬牙警告：“……会受伤的。”
谢执也不知听没听到，自顾自地偏过头来，嘴唇微微分开。
他额角满是细汗，连带眼睫俱是一片湿濡，就这样接了一个水汽迷蒙的吻。
宁轩樾直觉他有点疯，停下让他正对自己，一边安抚一边分心观察他的反应。
一窗之隔，天际弦月沉入云雾之中，细密的露水凝在随风摇荡的柳叶表面，倏尔滚落，将叶片激得簌簌颤抖。
夜风低回，绵长的颤栗久久未息。
不知为何，谢执迷蒙地想起北疆。
兵书将“有备无患”讲得头头是道，可也许是运气不太好，他穿行风雪间，总是置之死地而后生。
脆弱的信纸承载单薄的欢喜，连缀起遥远的北疆与京城。世人口口相传他乱军中取敌将首级的神勇，事实上热血喷涌而出时，闪过他脑海的却是宁轩樾随信的九九消寒图。
扬州少年时，也早已恍然似梦。
谢执下意识寻求尖锐和疼痛，来确认现实的边界。宁轩樾察觉这股疯劲，心里一紧，贴在他耳边含混说了句什么。
谢执想作答却连不成句，胡乱摸索着吻了下他的发顶，迷蒙地想：赐婚时康王煞费的苦心纯属多余，宁轩樾压根儿不需要那套歪门邪道。
……
意识载浮载沉，直到角落响起一声细微动静，谢执才猛然拽回一丝神智。
他蜷紧手指，脱口而出：“谁？！”
夜风启窗扉，风与月一同倾斜入暖意蒸腾的室内。宁轩樾没消停，哑声笑：“风而已——别怕，我皇兄的手伸不了这么长。”
谢执好不容易凝聚的意识重又涣散，呓语般：“可你太……”
家具都是宁轩樾亲自选的花梨木，极扎实，稳稳晃动时压不住半点别的动静。
谢执也不知道自己是什么时候失去了意识，再回神时正对上宁轩樾略带慌乱的注视，“是不是太——”
“没有。”嗓音哑得吓人。谢执支起上身，倏地僵硬一瞬，深觉自己真是不如当年。
“我去烧水。”宁轩樾拨弄一下他汗湿的碎发，随口问道，“院里怎么没有下人？”
谢执两年来几乎夜夜睡不踏实，因此夜间屏退所有下人。然而宁轩樾误解了他的迟疑，解释道：“送进谢府的都是可靠人，而且亲属都在端王府上，如果你不放心，也可以再找人服侍。”
谢执哑然，不得不坦诚，“没，只是听到点动静就睡不着了。”
宁轩樾没有追究，轻轻“嗯”了一声，起身道：“那我去，一会儿就回来。”
多亏谢府的格局全盘出自他手，宁轩樾轻车熟路地避开人，回房时张望一番，这才拖浴桶入内。
见状谢执忍不住笑，“小时候听街坊说悄悄话，私下偷人，就是这样偷偷摸摸的。”
宁轩樾毫不脸红，“妻不如妾妾不如偷，你一人把三者全占了，可真是便宜了我。”
边说边伸臂要抱他下床，被谢执挡开。
谢执自己撑着床沿起身，一逞强，动作太快，不由得轻轻嘶了一声，被迫扶着腰蹭进水中。
床头烛火未燃，水面的热气将月光融化，皎皎覆于谢执身上。宁轩樾看了两眼又有些难耐，压抑地吞咽一口，选了个足以分心的话题。
“我寻人打听了，你的伤治完没能好好休养，所以伤了底子，要是定期敷药诊治，多少能缓解些——别怕麻烦。”
“哗啦”轻响，谢执抬手蹭蹭他的指尖，神情逐渐正色。
“好……不知道为什么，总觉得心里不踏实。”
他垂眼若有所思，“其实雁门一役，浑勒也被拖至强弩之末，是个一网打尽的好机会，可惜陈翦并未乘胜追击。这两年多足够浑勒休养生息，可如今大衍的国库和军力，能支撑多久的战事呢。”
宁轩樾也并未胡乱宽慰，“我找户部江大人试探了下底细，恐怕国库的情况不太乐观，不过扬州陈府清算出不少银子，除却科举、学舍所需花销，多少能匀出一些。”
谢执点头又摇头，“一笔横财难以为继。其实陈家失势是个重整田产、赋税的机遇，只是并非一日之功，也不知浑勒会不会给大衍这个喘息的余地。”
这些忧虑压在他心头许久，此刻卸下防备，这才一股脑吐露出来。
“武能定国不能安邦，连年打仗，百姓流离，国库都快被耗空了，本来就不是长久之计。
“我曾经想，北境安定之后，国内可以太平一阵子，虽然陈翦野心不死，但皇上也不会善罢甘休，大可以慢慢重整弊政。”
他轻叹一声，在水中动了动，搅碎一片月影。
“战事停息，苛捐杂税不必这么重了，流民也能好好安置。百姓安居乐业，事于生产，农、商自然繁荣，再有陇西与胡商的商贸往来，即便轻徭薄赋，也不必愁国库空虚，只可惜……”
谢执拨弄着水面，叹气，“你我现在在皇上面前多嘴，只怕又惹他猜疑，适得其反。得找崔寻舟和江大人上个折子。”
宁轩樾探身过来，在他侧脸落了个吻，奇道：“你什么时候和崔毓关系这么好了？”
他问完作罢，也不追究，入水帮谢执清理，趁他说不出话，温声道：“又想到一块儿去了。我回京前已经清查完扬州户籍，收尾的事交给贺方若，算时间，该按人头重新分配田地了。”
“皇上已下旨了？”谢执诧异，随即抿了下唇，神色诡异地一拍宁轩樾的手，“别闹！”
宁轩樾手上动作不耽误嘴上正经，“先斩后奏，折子已递到宁宣弈那儿去了，他不会不同意。到时候新政推行得快且稳，就是实打实的政绩，贺方若求之不得。”
“你倒是会忽悠。”谢执撇嘴。
宁轩樾看表情就知道他在担忧什么，发觉水温转凉，先揽人出水，这才放柔声道：
“宁宣弈年纪上来，心不如之前硬了。再者，积弊难改，他想下手又没有信得过的人，一时半会儿不会动我，就算用完就扔，起码得先用完再说。”
他坐在谢执身后，慢条斯理地擦拭他的湿发，十指间是缠绵青丝，口中说的却是朝中龃龉，两不耽误。
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第53章 做戏
头顶微微牵扯, 继而有暖炉的热意烘然靠近，用浅淡的香引渡发间水。
酸软的困倦卷土重来，谢执却还不想睡, 仰脸看着宁轩樾，探手去勾他的指尖。
“别乌鸦嘴。”
困意让话音黏软。宁轩樾低头碰碰他唇角，心化成一捧芳菲酒液，用气声道：“好。”
谢执的眼尾一弯，和窗外弦月相映成辉。
他歪靠在宁轩樾腿上，肌肤和耳膜一起感受到对方清清嗓子，一本正经问：“还难受吗？”
谢执从嗓子眼里呵了一声, “别太高估自己。”
“这样啊, ”宁轩樾并不恼, 悠然笑道, “那为何哑成这样？”
谢执反手抽在他身上。
宁轩樾捉住他的手, 笑了好半天才勉强止住, 扭头看了眼即将西沉的月亮。
仲春时节，白昼降临渐早，天际渗出一痕霞光, 昭告夜幕将尽。
谢执靠在他腿上，发丝半干，眼皮几乎彻底阖上。
“告病吧, 正好齐姑娘难得出宫，也可以找她解闷。”
宁轩樾征询地捏捏谢执指尖，收获对方鼻音浓重的疑惑声。
谢执强打精神抻开眼皮，思绪迟钝地运转三圈, 梦呓般道：“也好……反正皇上正看我不顺眼。”
许久没体会过这般浓重的睡意，谢执喃喃说完这一句, 眼皮垂落下去，侧脸无意识地在宁轩樾腿上蹭了蹭。
宁轩樾心底酸软，轻柔地托起他发丝，凑在暖炉旁仔细烘干。
等到湿发干透，谢执早已昏睡过去。
宁轩樾把他抱回床上躺好，自己出去洗了个冷水澡，这才披着熹微天光，神清气爽地翻墙回王府，换上朝服，往宫内去。
眼下这时节，白日里的天气已颇为暖和，御书房内却还燃着闷热炭火。
顺安帝面带病容，压抑地咳嗽两声，示意宁轩樾落座。
宁轩樾随口道：“冷热交替时最易伤寒，皇兄务必保重身体，别操劳过度。”
真操劳一夜的人倒是神采奕奕，满脸关切装得如假包换。
顺安帝一哂，没接茬，直截了当道：“你自大婚后还真是沉稳了，令朕刮目相看。”
没等宁轩樾开口，顺安帝展开他的折子，慢慢念道：“将扬州田地重新划分于民，官员可按品级多获良田，赋税按田地规模设立上下限度，其间基于当年收成十中取一，中举登科者可减轻赋税。
“此外留出一块田产用于置办学舍，交不起束脩的学子可以向学舍赊账，约定期限内未偿还者，剥夺田产，以徭役相抵。”
顺安帝抬起眼，脸上没什么表情，不置可否：“想法倒是好想法，只是未免急功近利了些。”
他说得隐晦不清，但这番犹疑不出宁轩樾所料。
“与其说急功近利，不如说刮骨疗毒——好不容易剖开皮肉、露出沉疴，难不成装模作样撒点金疮药就缝合回原样？”
宁轩樾带着不容置疑的语气，稳稳迎上顺安帝的注视。
“皇兄试想，过去百年间，百姓先苦于苛捐杂税，后陷于佃农重租，不论如何辛苦耕作，最终收成都流入他人粮仓。
“耕种是死，服役是死，养家糊口无望，入仕报国无门，最后农商渐衰、民生益艰，唯有世家田庄日益兴旺——民心如水，若河道皆阻，岂不是成了死水一潭？”
他罔顾顺安帝脸上接连变色，一口气续道：“世家汲汲营营，说句不好听的，恨不得各自割据一方。如今好不容易挑破脓疮，不趁机斩草除根，还要等着旧病复发么？”
屋内一时寂静，随侍的贺公公大气也不敢出，屏息凝神地僵立原地。
少顷，顺安帝幽幽开口：“民心如水……说得不错。”
宁轩樾缓和语气，笑道：“此次扬州科举办得仓促，但反响不错，甚至还需预支端王府的银子，临时采买纸张，足见不少士人心尚未冷。”
顺安帝瞥他一眼，哼道：“原来在这里等朕——昨日的赏还不够？”
他懒得看宁轩樾嬉皮笑脸，冷飕飕命贺公公去开私库。
贺公公应声出门打点，御书房内只剩貌合神离的兄弟二人。
顺安帝沉默了一会儿，冷不丁道：“你没几年就出了宫，但太傅教的课，还是你学得最透。”
宁轩樾眉心一跳，顿生警觉，斟酌着笑了笑。
“皇兄抬举——为君者总揽天下事，我不过多听惠明说了几年书，听闻些民间杂事，似皇兄这般救大衍于忧患，却远非我所能及。”
“难得讨你几句马屁。”顺安帝很突兀地笑起来，“你也不必如此小心，朕又不是不知道你大半时间也没在兰恩寺，早跟着僧人野游去了。”
宁轩樾谨慎地没否认也没附和，片刻后，果然等到顺安帝状似不经意的追问：“听说你和谢庭榆早在扬州就相识，怎么他死里逃生，反而不见你们往来？”
宁轩樾全副精神紧绷，唯有嘴角松动，挑起一抹轻佻笑意。
“皇兄你这话问的，”只是这么一丝微妙的变动，便让他方才还矜贵清和的气质陡然浮浪起来，“我在暮暮坊也有不少旧相识，真要一个个往来，还不得溺死在温柔乡里了。”
“你——什么？！”
一把算盘珠子被风流账撞得七零八落，顺安帝瞠目瞪着他，准备好的一肚子试探全落了空。
宁轩樾神思一飘，想：同样的一个字，同样气急败坏的语气，怎么昨夜庭榆说得就能这么好听？
心尖霎时柔软，不耽误他嘴上轻浮道：
“皇兄放心，我先前光觉得他好看，没来得及下手。可惜空有一副好皮相，居然心怀鬼胎地藏在王府中，借我之手进宫赴宴，不知道别人私下里怎么笑话我呢。”
顺安帝又惊又怒，又隐隐松了口气，不禁爆发出一阵猛咳，闷下数盏浓茶才勉强压住。
“狎昵朝臣，成何体统！”
话是训斥的话，语气却并不重。
饶是宁轩樾心知他对谢执的态度，见状仍不免心冷。
顺安帝不察，摆出兄长的态度，谆谆道：“你也二十来岁的人了，别整天没个正形，连你侄儿们都各自有了子嗣，你——”
“臣对子嗣没什么兴趣。”
宁轩樾打断，眉宇间陡生厌倦。
见顺安帝还要开口，他冷冷道：“皇上，赐婚臣也受了，被言官谏了这么多年的游手好闲也改了，现在还要逼臣牲口似地去弄个子嗣出来？”
他盯着顺安帝的眼睛，一字一顿道：“我无意重蹈母妃覆辙。”
这话几乎将往事明明白白地剖白出来。
“好一个兄弟情深，”宁轩樾冷冰冰看着勃然变色的顺安帝，想，“差点演得自己都信了吧。”
他不顾顺安帝咳得撕心裂肺，兀自起身行礼：“将陈家田产分割完，臣就到扬州寻个小宅子养老去，不来碍皇上的眼。臣告退。”
“你给我站住！”顺安帝把人喝住。
他看着不情不愿停住脚步的宁轩樾，暗自盘算：“宁璟珵摆明了冲着陈翦去，要报当年兰贵妃的仇，大约是对陈翦的下场心存不满，才变着法儿削陈家的根基，而并非意在争权。”
听出宁轩樾刻意咬重的“陈家”二字，顺安帝自以为明白此番争执的由来，吊了一夜的心反而安定下八九分，连咳嗽都渐渐止住了。
他正要出言安抚，不料恰在此时，御书房门“嘭”地破开。
“父皇！我北禁军弟兄南下平乱有功，非但没有奖赏，太子还往进军中塞了个屁大的文官当校尉！父皇让太子协助江尚书安排六部任免，就是让他这般倒行逆施吗？！
一团人影随着话音风风火火闯入，身后还缀着个惶急的贺公公。
“康王殿下！”
贺公公一路阻拦未果，刚说两个字就又被宁琰拂袖甩开。
炉烟被房门扇得飘摇不定，宁琰气冲冲吼完，见宁轩樾也在屋内，忙上前拽他撑腰，“璟珵！你来评评理！”
宁轩樾仍沉着脸，勉强拍拍他的手背，心中迅速捋了遍他前言不搭后语的话，想明白缘故。
昨日朝会后，皇上不知又琢磨出什么名堂，命太子辅助江淮澍处理吏部事宜。
此举明摆着是历练太子，甚至往深一层想，还有为新君筹备朝臣的打算。
宁轩樾见宁琰满脸愤懑，心知禁军只是个由头而已。
他和宁琰虽差了一辈，但年龄相仿，宁琰素来和他亲厚，私下喝花酒时不设防，时常吐露内心的不平。
相比太子，宁琰更酷肖顺安帝，甚至顺安帝当年是嫡非长，而他是长非嫡，连身世都有八九分相似。
既如此，他难免忖度着，也许最后登上皇位，也会是命中注定的机缘。
过去陈翦掌权，顺安帝不得不忍气吞声，立陈皇后之子为太子；如今陈氏已倒，岂不就到了他上位的时候？
宁琰满心期待中，等来了一纸命太子辅政的诏书。
宁轩樾沉吟着没出声，顺安帝先气急攻心，一只茶盏“啪”地甩到二人脚边，茶水与碎瓷片飞溅满地。
“胡闹！”
宁琰胸脯剧烈起伏，惊怒之下反而冷静下来。
“是，北军比不了太子手下南禁军中名门望族家的子弟，但忠心戍守京城，没有功劳也有苦劳。皇上有心为太子铺路可以，可别寒了忠臣良将的心。”
“朕是太惯着你了！”顺安帝气急攻心，又是一阵咳嗽，咳得锦帕上血迹斑驳。
宁轩樾冷眼旁观，见他气得双手打颤，却愣是没憋出半句实实在在的惩戒，不禁心下冷笑。
他这皇兄向来瞧不起先帝，没想到年纪上来，非但猜忌之心不减，也同样优柔寡断起来了。
==========作者有话说:==========
上一章终于放出来了，大家久等
大概就改了那么七八九十遍吧
下章周三晚~
第54章 暗流
见锦帕上隐约有血丝, 宁琰总算消停下来，忍气吞声地闭口不言。
他硬邦邦地杵在原地，不坐不跪, 隔着一张御案的顺安帝端坐椅上，需得微微仰视才能看清他的面孔。
顺安帝无声叹了口气，看着一晃已弱冠的长子，咽回后半段斥责，转而道：“琢儿和江潜之的确不通军政，行了，下月春狩, 朕亲自看看有什么可用的人。”
宁琰面色僵硬。他此番前来固然有为手下打抱不平的意思, 但更为了挫伤太子的气焰, 谁知吃了个软钉子。
顺安帝见他悻悻闭嘴, 疲惫地一挥手, “滚吧。”
“还有你, ”他顺着宁琰紧抓不放的衣袖看向一旁，“田地新政就全盘交由你负责，别辜负朕的信任。”
这个结果基本在宁轩樾意料之中。他自动忽略后半句话, 混不吝地领命谢恩。
察觉气氛缓和，他瞟着宁琰顺口笑道：“原来这就是有子嗣的好处。”
顺安帝气笑，作势又要摔杯, 骂道：“给朕滚。”
宁轩樾求之不得，毫不拖泥带水地滚了，宁琰本想再争辩两句，也被贺公公好言好语地劝出门去。
御书房门关闭, 屋内重归寂静，门外渗入的凉意却一时间驱赶不尽, 令顺安帝隐隐打了个寒噤。
不知怎地，宁轩樾一句无心的调侃，在心头如黑鸦般盘桓不去。
顺安帝怀着这股莫名的忧虑，朝窗外看去。
锦衣华服的身影已行至回廊尽头，光是瞥一眼肩宽腿长的背影，便觉风采卓然。
宁轩樾正侧头和宁琰谈笑着什么，红墙映衬得他面容白皙如皎月，眉目间顾盼神飞。折扇轻摇间发丝飘动，一双桃花眼眼波低回，十足的倜傥风流。
只这么一眼，便使得御书房内愈显沉闷凝滞，暖炉熏蒸的香气几近腐朽。
令人窒息的寂静中，顺安帝盯着窗外，忽然不知对谁开口。
“先帝窝囊了一辈子，清福却没少享，为何朕苦心孤诣这么多年，细细想来，竟还不如他快活？”
此刻屋内除他以外只有一个贺公公，闻言骇得僵住。
还没等他琢磨出一番滴水不漏的劝慰，顺安帝闷咳两声，抓过手帕按住嘴角，兀自喑哑道：
“阿琰急躁，琢儿小气，甚至连儿子朕都比不过他……是朕太宠着他们了么。”
贺公公顺着他的目光，看向已空无一人的窗外，心里打了个突，暗想：“皇上这一病，心气真是和从前大不相同了。”
顺安帝不知他心中所想，自言自语道：“有时还真羡慕端王……”
这位杀伐果决的帝王罕见地流露出一丝惘然。
但转瞬即逝。
只一刹那。他随即面色一凝，收回眼神，不咸不淡地对贺公公道：“怕成这样做什么？朕还不着急驾崩。”
冷汗唰地浸透后背。贺公公躬身，谨慎地挑选措辞：“奴婢不敢，只是想着，各人有各人的缘法，皇上统御天下，却也得承天下之重；但再转念一想，这重又不是寻常人能承得的，非得是皇上这般的真龙天子不可。”
“就你嘴乖。”顺安帝骂了一句，脸色多少缓和下来。
他摩挲着盘龙玉玺，凝视面前的奏折，眸色终究还是转为阴冷。
“你说得不错，各人有各人的缘法……有些东西既然琢儿拿不稳，就把刺都磨平了再给他便是。”
贺公公背后生寒，不敢作声，深深弯下腰去。
御书房外，春阳和煦，花香浮动，和御书房内好似两幅天地。宁轩樾迎风深吸一口气，舌尖情不自禁泛起桃花酒的甜香。
他捻了捻指尖，心里有些按捺不住。
“璟珵！”宁琰义愤填膺了半天，见唯一的听众非但没有附和的意思，反而挽起莫名其妙的笑意，不由得泄气。
“算了，”他兴致缺缺地松开宁轩樾的衣袖，“我去找太子。”
宁轩樾一心二用，其实将他的怨忿听得分明，略作迟疑，还是劝了一句，“你别太急着出头。”
宁琰胡乱点点头，看样子又是左耳进右耳出。
这么一打岔，宁轩樾一汪温水似的心窝里陡然掺了股凉气，冷静下来。
他想着谢执脱力后的睡颜，舍不得他不休息，又自知做不到眼巴巴看着对方睡觉，于是脚跟一转，往吏部骚扰江淮澍去了。
江淮澍新官上任，同僚的恭维和贿赂都没来得及收，先忙了个焦头烂额。冷不丁见宁轩樾走入，一派悠然自得的派头，更是气不打一处来。
“这一天半里可没有空手踏进这门槛的，端王殿下真好意思——给我倒杯茶，渴死我了。”
“哟，”宁轩樾拢起折扇，微抬眉尖，“新官上任，好大的派头。”
江淮澍持笔未停，趁舔墨的功夫分心回嘴：“这官儿谁爱当谁当，我在礼部养老养得好好的，没想到被你坑到吏部当苦力。”
吏部尚书，满朝文武多少人眼巴巴盯着的美差，在他嘴里倒像个没人啃的干巴窝头。倘若让吴衡抑或狱中的陈烨听到，怕是得气晕过去。
他话虽如此说，却不耽误笔下唰唰走龙蛇，三言两语就评点完数位待选官员，昔日文苑第一的风采依然。
宁轩樾同江淮澍相交多年，知道他志不在此，不然凭户部尚书的父亲就给他撑腰。此番折腾下江南，又临危受命，全是看在多年情分的面子上。
于是也就贫了这一句，亲自煮水沏茶，好声好气端到他嘴边，“喏，江尚书辛苦了，江尚书喝茶。”
江淮澍一激灵，鸡皮疙瘩起了一身，终究还是腾出左手去接茶盏，没好意思真受了这杯端王亲奉的茶。
茶盏交接，他打眼瞥见宁轩樾手指内侧有道红痕，咦了一声，随口问道：“你这手被猫咬了？——我记得王府没养猫啊？”
宁轩樾不解，顺着他的目光摊开手。
只见中指指缝处有个半月形的伤口，并不深，但因他皮肤白，所以近看之下显得格外红。
他愣了一下，顿时反应过来，嘴角情不自禁挽起藏不住的笑意。
昨晚某人起初还不怕疼似地主动顶撞，后来悔不当初，奈何为时已晚，一句完整的抗辩都说不齐全。
气急了，只有往伸进嘴里玩弄的手指上咬。
宁轩樾回味了一番，悠然笑道：“嗯，猫儿咬的，小没良心的，下嘴还挺重。”
江淮澍满脸莫名地瞟了他一眼。
“被猫咬了笑这么春情荡漾做什么，要发春别来烦我，托你的福，我忙得很，别处散德行去。”
宁轩樾嘁了一声，却也知道他的确忙，贫了几句就安分下来。他料到此刻回府定然忍不住骚扰谢执休息，且有事找江淮澍打听，于是干脆在角落理出一片空位，埋头撰写新政的条陈。
待近正午，才耐心告罄，起身准备离开。
谁料他刚一动弹，江淮澍立刻警觉抬头，伸了个懒腰活动僵直的背，“让我去你府里蹭个饭。我好不容易称忙躲开太子，可不想被他撞见。”
宁轩樾失笑，“放心，太子大概被康王拦着呢。”
不过他此番前来正是为了打听太子的行径，江淮澍主动提及，可谓心有灵犀。
二人走到墙外，宁轩樾这才开口说起来意。江淮澍闻言耸耸肩，“太子本来就和康王不对付，陈翦被关押在府中，兵部官员也裁撤大半，太子党在军中的支柱几乎全垮了，他能不急么——不过手段也太拙劣了，小孩子过家家都不带这么玩的。”
江淮澍人虽惫懒，但懈怠这么多年，文苑连年榜首的脑子却丝毫没锈，续道：
“其实皇上当时封谢大人为太傅，虽然也是真相未明、有意架着他，但多少也有让太子亲近谢大人的意思——将军嘛，出生入死，战功赫赫，要不是雁门一役的冤案，如今民间佳话只会流传更广，若是当初谢家顺利回朝，只怕将军府的门槛都要被张罗亲事的媒人踏破了——可惜太子小心眼，一上来就给了谢大人几十杖。”
他浑然不觉宁轩樾脸色冷了一度，犹自摇头唏嘘。
“唉，伤成这样，谢大人还能没几天就动身去潼关，路上撞见几次他换药，那伤口看得我都疼，他还无动于衷，真是……不愧是熬过雁门一役阴谋的人。”
宁轩樾被他说得心烦意乱，心揪着颤起来。
无论回想多少次、自责多少回，雁门一役终究还是心底无法愈合的旧疮。
他舌根发苦，偏生无从发泄，只得沉着脸找茬，“心疼什么心疼，没你心疼的份。”
江淮澍满脸莫名，“管得真宽，谢大人又不是你端王府的人——别说我，你自己前些年不还偷偷画人家呢？还有，沉冤未雪时就把人藏在王府，反倒是王妃给气走了，哈哈，活该你没老婆。”
他说着说着自行幸灾乐祸起来。宁轩樾磨了磨牙，自觉跟这块油盐不进的木头无话可说，翻着白眼踏进王府。
江淮澍生怕他转身就门一关，这顿蹭饭就泡了汤，忙闭上嘴挤进门缝，越过宁轩樾率先往内院走。
王府里的下人都和他相熟，见怪不怪，并不阻拦。
宁轩樾拖着步子，被一路“饿死我了”喋喋不休得头疼。好容易挨到江淮澍推开院门，他落后几步进入，险些一头撞在对方背后。
“杵在这儿做什么——”他一句话没说完，突然意识到江淮澍陡然愣住的原因。
内院廊檐下一群鹦鹉八哥叫唤得震天响。叽里呱啦的鸟雀声中，谢执和齐洺格正磕着瓜子逗鸟，并肩笑成一团。
==========作者有话说:==========
下章周五见~
第55章 旧事
宁轩樾声音再懒怠, 听来还是清朗，在叽里呱啦的鸟叫声中分外入耳。
廊下二人顿时转过头来。八目相对，齐齐愣住。
一时间除却看热闹不嫌事大的傻鸟, 院内没有一丝人声。
随着鹦鹉亢奋地掠过头顶，江淮澍咔吧拧转脖子，瞪着宁轩樾喃喃：“……原来还有你头上发绿的一天。”
与此同时，齐洺格冲前后脚进门的二人一努嘴，捅捅谢执，耳语道：“你家端王怎么还往家里带人呢！”
鸟鸣激昂中，宁轩樾和谢执不约而同地对视一眼, 捂眼叹了口气。
宁轩樾语重心长地拍了拍江淮澍, 率先越过他走入院内, 快步走近谢执身边, 抬手揽住他肩头, 眉眼不自觉地柔和下来。
“怎么醒得这么早, 是不是不舒服？”
明明天蒙蒙亮才睡下……
不等谢执回答，他猛地想起什么，眉头紧皱, “你怎么过来的？翻墙？都肿了还折腾，不怕再蹭破？你——”
“……闭嘴！”
光天化日之下，谢执双耳通红, 恼羞成怒地捂住他嘴。
宁轩樾任由他捂，左手捉住他腕子，握到单薄衣衫下一把冷硬腕骨，不禁贴着他掌心道：“风大, 进屋多穿点，别着凉了。”
他说话间嘴唇翕动, 温软的触感紧挨谢执掌心，仿佛绒羽蹭过心底的痒痒肉，泛起一片酥麻的涟漪。
谢执缩回手，顺势翻掌朝上，托起一捧春阳给宁轩樾看，宽慰：“暖和着呢，放心吧。”
浅金色流光搁浅在他掌心，清透的光华，瓷白的皮肤，宁轩樾眸光凝住，脑海中闪过一个恍惚的念头：极乐世界若有深潭沉影，大约也是这般光景。
谢执浑然不觉他的出神，十指一拢，让光影迅速从指缝流走。宁轩樾趁虚而入，用自己的手取而代之。
二人的动作并不显眼。江淮澍站在院门处一头雾水，不知道这不靠谱的东西和谢大人有什么要事相商，连端王妃都自觉地退开三步。
察觉齐洺格似乎有意挡住他，江淮澍后知后觉地想起礼数，忙垂眸念叨着“非礼勿视”，一边行了个礼。
闹得齐洺格哭笑不得，“倒也不必如此客气。”
廊檐下鹦鹉吧嗒嘴，“非礼非礼！客气客气！”
四人：“……”
宁轩樾终于想起旁人的存在，屈指勾了勾谢执手心，低声解释：“是我考虑不周，你要是觉得不便，我回头再请江潜之吃饭。”
宁轩樾信得过的人寥寥，除了王府中亲信，会进内院的也就一个江淮澍。而大婚后宁轩樾格外留心，没让他来过，因此谢执不知道会有府外的人出现，这才不慎有了这番意外相遇。
谢执弯起小指，和蹭着掌心的手指相勾，听出宁轩樾的言外之意。
虽说好男风者大有人在，但大多是亵玩之辈，真要正经说一句长相厮守，才叫惊世骇俗。
谢执凤眼弯起，眼尾小痣一晃，温声笑，“不必这么麻烦，江大人不嫌人多就好。”
闻言宁轩樾一撇嘴，侧身对江淮澍道：“别杵在哪儿了，要蹭饭就进来。”
江淮澍三步并作两步，“我这不是看你和谢大人有事相商，特意站远两步吗，多贴心。”
方才一会儿功夫，他自以为将前因后果琢磨明白：“宫宴上端王妃主动提出照顾谢大人，二人相熟无可厚非，只是未免有些太熟了……罢了不重要，总之璟珵找谢大人议事，相约在内院，想必是有什么机密……”
还是觉得哪里怪怪的。
江淮澍转念一想，替这混帐瞎操心也是浪费感情，索性抛开杂念，专心等待吴伯布菜完毕。
只听吴伯随口感慨：“真是难得这么热闹。”
唯有江淮澍站得近，听清这句，不由得一怔。
桃李春风，鸟雀啁啾，还有人言笑晏晏。
外人眼中花团锦簇的端王府，的确是从未如此热闹过。
宁轩樾拎着只软垫走出房门，迎面对上他怔然的眼神，脚步一顿，奇道：“怎么回事，饿成这副眼巴巴的样子？”
他将软垫仔细放到椅上，头也不抬道：“别拘着你那套礼数了，坐下吃吧。”
江淮澍满怀惆怅被搅了个七零八落，自觉为这家伙揪心纯属自讨苦吃。
但看在宁轩樾竟亲自铺软垫的份儿上，江大人忍了。
他嘟囔着“太阳打西边出来了，居然如此好心”，一边往椅子走去，没等坐下，被宁轩樾一拨肩膀原地转了半圈。
“不是给你的，喏，坐那儿去。”
江淮澍：“……”
他摸摸鼻子，自我宽慰：“也是，合该给端王妃……谢大人？？”
他眼睁睁看着谢执喂完鸟，一无所知地走近，被宁轩樾引到椅子前坐下。
微风柔暖如绸缎，拂面而来幽淡花香，将日光与桃花瓣一并吹落在谢执发间，顺着发丝滑入衣襟，单薄的外衣隐约透光，勾勒出清瘦却修韧的腰背轮廓。
江淮澍恍然：谢大人之前受过这么重的伤，自然能当心处且当心。
院里的鹦鹉八哥都是吴伯养的，先人一步进食完毕，见谢执和齐洺格走开，犹自不满地上下蹦跶，被吴伯一个接一个塞回笼里，心不甘情不愿地离开。
江淮澍忽然想起什么，问：“哎，王府中不是有猫吗？连你家王爷都敢咬，小心它扑鸟。”
吴伯有些耳背，走远几步便没听清。反倒是谢执闻言双眼一亮，好奇道：“什么猫？”
江淮澍道：“咦，王府不是有只猫胆大包天咬了璟珵？我还好奇是何方神圣敢咬这祖宗的手指头。”
谢执不解。
宁轩樾不动声色地将一碗甜粥塞进他手里，指缝间的红痕一晃而过。
谢执僵住，唇舌被手指玩弄的混乱感涌入脑海，令他险些被刚含入口中的粥呛住。
他含混敷衍道：“谁敢咬端王殿下的手指头，还不得被炖了。”
宁轩樾瞥他一眼，笑吟吟地没反驳。谢执故作镇定地咽下甜粥，全然没辨认出厨房加的燕窝阿胶银耳百合都是什么滋味，只有淡而绵长的甜味弥留舌尖。
扬州富庶，谢家小少爷曾经也爱吃甜，后来粮草充足已是大幸，久而久之，自己都快忘了这一点。
见他咽下口中的粥，宁轩樾倾身凑近谢执，悠悠道：“我不爱吃炖的，爱吃炒的。
温热气息轻轻扑打在耳畔，霎时间将昨晚能入耳的不能入耳的话一股脑勾上心头。谢执也是少爷堆里混大的，什么荤话没听过，咬牙切齿地伸脚勾住将这混帐的椅子腿，使个巧劲儿连人带椅拖出数尺。
宁轩樾脸色骤变，慌忙抓住桌沿，没稳住一膝盖半跪在地，索性顺势按住谢执小腿，失声道：“别闹，万一再把腿伤了怎么办？！早上刚答应了好好养伤！”
除却他以外，一桌人都愣了。
齐洺格迅速回过神来，镇定地收回目光，心里却暗暗赞同。
谢执刚从兰恩寺回京城时借住在齐家，齐洺格至今没有忘记再见面的那一眼。
面无血色，形销骨立，行走间还不利索。明明尚未入冬，手已冷得像冰，仿佛怎么捂都捂不暖。
少年时的飞扬跳脱不再，整个人沉寂下来，偏生单薄的腰背仍如薄刃般，令人生出无法摧折的错觉。
谢执回京后迅速听闻谢家蒙冤、皇上赐婚，紧接着收到“揭发”宁轩樾的密信，接二连三的噩耗楔入尚未愈合完全的骨缝，硬生生用阴谋和冤屈将这具身躯弥合。
王府大婚在即，他表面上冷静谋划替婚，但面色日益苍白如纸。
锋芒需要隐忍，那尖刃就只能卷向自身，成为再多药浴和膏药都无法调养的伤。
“咚”地一声，椅子落回原位，打断齐洺格的回忆。
她抬眼见谢执讷讷地没反驳，还服软披上挡风的外衫，不由得莞尔一笑，低头夹起一块糖藕。
甜香漫开，和谢执过去最爱的口味八九不离十。她边吃边不禁暗暗佩服端王：怪道坊间传他风流呢，这副玲珑心思随便匀出半分，都够旁人牵肠挂肚了。
唯有江淮澍不明其中深意，感慨地斟了杯酒，叹道：“谢大人，其实我有句话一直不吐不快——你乃股肱之臣，明明是可用之才，却前有良弓尽藏，后遭明珠蒙尘，如今兵部空虚，军力待整顿，朝中又缺可用之将，恐怕皇上不得不起用你。可就是这‘不得不’三个字，真是令人心寒。”
江淮澍仰头喝尽杯中酒，眉宇间仍是少时文采风流的气韵。
他重重蹾下酒杯，反手抹去唇边酒渍，喝得太急，激得眼底略微发红。
宁轩樾余光瞥见谢执倒酒，抬手扣住他酒杯，被谢执拎起手腕轻轻丢开。
谢执小声笑道：“没事，那天在扬州是因为没怎么吃东西，光喝了一肚子酒，后劲又大，这才醉了。我酒量也没这么差。”
宁轩樾想起那天趁人之危的行径，莫名一心虚，放任他倒了一杯底。
江淮澍沉浸在情绪里，没留意他们的对话，自己闷头喝了几杯，喃喃：“我在江南时，听闻扬州水军就是谢将军练出来的——啊，我是说谢大人的父亲……”
谢执笑了一下，摩挲着手中的酒杯，“他这人就这样，一板一眼的，我们不论亲疏都叫他将军。”
江淮澍满肚子怨忿憋了许久，被这几杯酒彻底激发出来。
“我从前在文苑读书时，也为兼济天下、开万世太平而慷慨过，可这份气性不知不觉就消磨了，只剩一星半点独善其身的小家子气，现在想来真是惭愧。”
谢执淡笑，从宁轩樾身后抢过酒，陪他碰了下杯，“江大人不必妄自菲薄。”
江淮澍再次一饮而尽，用力一摆手。
“实不相瞒，我在扬州府故纸堆中翻出旧事，方知当年将军率领守军镇压南蛮、击溃流寇多不容易。扬州农商繁盛，与南洋乃至西洋都有贸易往来，将军功不可没。结果今上一纸调令，把你们调到北疆去了……”
宁轩樾听得微微皱眉，想制止他说下去，但江淮澍酒意上涌，执意续道：
“谢家毫无怨言不说，还整顿戍北大军、练出一支鸦杀军，风头无两之时归还虎符——皇上这不就忧心忡忡了？以他之心度你，如此心甘情愿，说不定是因为虎符早就成了个摆设。
“那些年里璟珵待在京城装疯卖傻，送几封信去北疆都要费尽周折隐瞒，到头来皇上还是谁也不信，反倒是一封假战报与他的小人之心不谋而合，迫不及待就信了。”
江淮澍昨晚同担任户部尚书的父亲谈心，江父无意中说漏嘴——当年派监军赴北疆犒军，本就没有拨下补给粮草的银两。