第24章
甘道夫又行人贩子之事，真是作恶多端啊。
我看着坐在密林农场，正在一小口一小口啜饮着热茶的霍比特人，如是想着。
“啊——我活过来了，我的手与脚，我的每一个毛孔都重新充满了热气儿。”比尔博不再丧眉搭眼的了，原先扭曲在一块的表情终于舒展开来，“从远处见到这里亮着光，再靠近些，一大片庄稼地就出现了！不枉我研究了那么久冒险者地图，和甘道夫说的方位一结合，一下就知道这是你的农场。”
“你还真是个幸运的人。”我在地上盘腿坐下，“在被蜘蛛吃掉前遇到了莱戈拉斯他们，又能在同伴被抓走后遇到我。”
“我还留着那地图的记忆，就知道你在附近。不过，莱戈拉斯阁下在那支小队里？”比尔博吃了一惊，茶杯顿在嘴边，“我并没有见到他，或者说我已经被蜘蛛吓坏了，没办法仔细观察，不然我一定求他不要将其他人带走了。”
“我也不确定，如果你说他没在，那也是可能的，我还以为他每次巡逻都出来呢。”我又给他递上一碟土豆泥，“所以你们这是要去哪儿呢？”
比尔博纠结地搓着他的毛手毛脚，看上去被这问题问的心底混乱极了，在进行描述时将许多情节含糊地带过。
“好吧。”我看出他有所隐瞒，让比尔博说一半藏一半是有点为难他了，这霍比特人完全不会说谎。实际上，在听到梭林的名字和一堆矮人后，我也差不多能将事情猜个七七八八。
“那你们到达密林边缘后，甘道夫又去干嘛了？”
“他去做别的事情。”比尔博端起了碟子，吃相多少有点狼吞虎咽，他抹抹嘴，“要是有个手帕就更好啦。”
我认命地给他拿来一块，这还是上次在霍比屯新年时买的。
“吃完喝完，想想你要往哪走的问题吧。”我说，“夏尔还是密林？前者的话，我可以直接送你回去，传送一下就到。”
比尔博环顾我的农舍，目光掠过粗糙的木桌椅和简陋的小床，露出一副怀念的神色。
“不了，我无比想念袋底洞，想要睡软软的小床。”他说。
“但我已经走到这了，还有最后那么一点儿就能看到曙光。”他摇头又叹气，“我真不知道甘道夫下了什么咒给我，如果你的农场在森林以外，要是我早一点来到这儿的话，我会毫不犹豫地答应这个提议，真的，这太诱人了。”
“我猜到了。”我笑笑。
“你在说起这段经历的时候，实际都在两眼放光。”
“没有那么夸张吧。”
“比我说的夸张两倍，比尔博。你完完全全就是个图克，相信我，甘道夫即使天天从霍比屯拐来半身人们参与各种各样的冒险，也不是随意谁都抓的。”
“ 这话说的。”比尔博讷讷。
我起身整理背包，走到屋外吹了声马笛。
“来吧，朋友，我想我们得共乘了，还好你占的地方不算大，不然格列佛也吃不消”
我翻身上马，伸手将他拉上来，载着他走进密林，找到那条熟悉无比的去往林地王国的小道。
林地那里还真是亮堂。莱戈拉斯曾邀请我参与今日的宴会，但在回密林后，瑟兰迪尔一见我就开始用“真是拐我儿子的罪魁祸首”的目光进行谴责，每次都看得人发怵，搞得我这半年来都绕着他走。
谁承想，今晚还是没躲掉。
【昏睡药剂的效果即将过去，恶龙的威胁已迫在眉睫，矿洞的入口已经坍塌，矮人一定能找到前往龙巢的正路。任务：救出矮人0/13 】
我挥手把眼前跳出来的任务扫掉。
大门口的卫兵已经对我的脸熟得不能再熟，只问了比尔博的来历，听到是一位朋友后就放我们进去了。
“莱戈拉斯！”我让比尔博躲到一旁，叫住那位正要往宴席走去的金发精灵，“你们之前抓了一堆矮人，是不是？”
“ 都已经关进地牢了。”他看到我后本还在笑着，听到这问话立刻收了笑容，变回一副闷闷的样子，“你不是说不来吗？”
“有事要办嘛，你父亲在哪？”
“你是为那些矮人而来的。”他蓝色的眼睛里浮现出不满，抱怨道，“你不能去！他们不肯说自己的来意，几次三番闯进我们在林子里的宴会，每换个地方又来一次，还把蜘蛛惹到这边来，必须得给点惩罚。”
“没准我知道矮人要穿过密林的原因呢。”我对莱戈拉斯悄悄使眼色，让他看躲在石柱后面的比尔博，“就当欠你个人情，帮个忙吧。”
“所以你为了一群粗鲁的矮人来宴会，并宁可为此求我去见你躲了半年的国王！”他反而看起来更生气了，看都没看可怜的霍比特人一眼，冷冰冰地扫过我，转身就走了。
比尔博从石柱后探出头，惊诧的眼光在我和已经走远的莱戈拉斯之间扫来扫去，半天憋出一句：“咋办？”
我抓抓头发。
“我去见瑟兰迪尔，看看能不能说服他将矮人们放出来。你个子小更好隐藏些，能做到先找个地方躲着别被发现吗？不然有点没法解释。”
比尔博想到了什么，摸了摸口袋，点头应下：“这应当没问题。”
“很好，如果太久没消息，就到地牢等我，你往宫殿的地下走应当就能看到。”
我对他交代清楚，向大殿的方向走去。
宴会的喧哗声涌来，几个认识的精灵在我穿过人群时试图拉我加入他们的舞步，被我一一婉拒。这里的酒精味道太重，都有些熏鼻子了。加里安也不知道跑到了哪去，以我对他的了解，估计是喝倒在哪个酒窖里。
我还真是无头苍蝇一样乱撞。
“陶瑞尔！”
我终于看到了一个可能知道瑟兰迪尔位置的精灵，赶忙挤到她身边。
“特蕾莎？莱戈拉斯说你不来的。”她的脸色不好看，衣服上沾着点脏污的泥点，应当是刚从外边回来。
我也一脸菜色：“别提了，有点急事，你们抓了一群矮人是不是，能带我去见瑟兰迪尔陛下不？”
她退了两步，压低声音：“陛下今天心情不是很好”
我简直要抓狂了，要不是为了可能的主线剧情，我真不愿意趟这趟浑水。
“求你了，不然我就要自己闯进去，到时可就不是能正常收场的事了。”
如果能硬闯，我早就尝试了。非常可惜的是，瑟兰迪尔在这几年里出于迁怒，给我狠狠扣了好感。直到现在，他面板里都没到2颗心。也正因如此，未得到瑟兰迪尔允许的时候，我无法自行进入内部区域。
非常规路径不可行，我也只能靠着之前攒下的那点人缘迂回一下。
“莱戈拉斯呢。”陶瑞尔奇怪道，“你没找他吗？”
“他生气去了。”我讪笑。
精灵欲言又止，最终还是决定对此不发表任何意见：“来吧，正好我们抓到了一只半兽人，正要审问它，陛下还在大殿等着。”
在进入大殿之前，陶瑞尔警告了几句。
“林地精灵和矮人的关系较为恶劣，陛下尤其厌恶矮人，我不清楚具体缘由，但你最好还是少说话。”
“没问题。”我做了个给嘴巴捏起来的手势。
克洛里斯恰巧将被俘虏的奥克带了过来，那只兽人挣扎怒吼着，被精灵强硬地拽紧锁链。
“交给我吧，我也正要进去。”陶瑞尔说。
她俩简单地交接了一下。陶瑞尔打量了一眼殿内的情形，同情地看了我一眼，小声道：“殿下也在。”
“啊？”
“陛下，特蕾莎找您。”她并没理会我的惊恐，像推那名奥克一样将我推了进去。
大殿内灯火通明，比外头安静许多。瑟兰迪尔站着，用与莱戈拉斯如出一辙的冷淡表情看过来——真不愧是父子。
“尊敬的国王。”我熟练地行了个礼，“听说您前些阵子抓捕了一队矮人。”
“你有何见解？”他说。
“我大概知道他们为何而来。”我说，“这群矮人是要去收复孤山的。”
“不巧，这消息来得毫无作用，我已与瑟莱茵二世之子梭林谈过，很可惜，他不愿接受等价交换的帮助，只想要精灵的无私奉献，这就是贪婪的矮人。”
完了，问题很大。
“他们仍被关在地牢吗？”我问道，“如果精灵无法提供帮助的话，要不至少先给他们放出来，由自己去呢。”
“我为何要成全矮人？”瑟兰迪尔好整以暇地走来，“给我个理由吧，农场主。”
“没准儿，我是说，总有一定概率，矮人们自己就把恶龙给杀了，大家皆大欢喜。”
“恶龙已沉睡多年。”他沉声，“那群矮人只会惊扰了史矛革，你以为龙是那么好对付的？”
不是，恶龙就是我亲手弄睡的啊！
算算时间，再不去就真该醒了。
“我知道矮人粗俗无礼，可不试试看，难道要等到恶龙苏醒后开始向长湖镇和密林发起攻击才去应对吗？”我使出浑身解数劝道，“被动地等待着一个随时会苏醒，并且占据着关隘的恶龙，这就是精灵们的做法，我不敢苟同。”
看到瑟兰迪尔的脸黑下来的那一刻，我知道我说错话了。
“维拉们要我帮你，因此你觉得可以在林地为所欲为了，是不是？”他逼近一步，“不巧，我的臣民偏偏都是些不愿前去维林诺的精灵。”
“我没有找你的麻烦，你却送上门来。”瑟兰迪尔冷笑道，“这话我刚跟矮人说过，精灵有着充足的时间。”
“陶瑞尔。”他命令，“把农场主也带去地牢，关押到她不管闲事为止。”
“不行！”
还没等陶瑞尔反应过来，一旁站着的莱戈拉斯已是疾步走出，震惊地看着瑟兰迪尔，全然忘了他还在生我的气。
“您怎能这么做！”他质疑道。
瑟兰迪尔微扬起下巴，看着他的儿子。
“凭我是林地的国王，莱戈拉斯。”
陶瑞尔迟疑了很久。
“卫兵！”瑟兰迪尔叫道。
“等等。”
莱戈拉斯喊住了正要过来的泰瓦林：“我来。”
“ 抱歉。”他带着几分愧疚，将我的手反绑在后头，动作并不重。他回头看了一眼瑟兰迪尔，终究还是押着我，往殿外走去。
瑟兰迪尔开始审问奥克，默认了莱戈拉斯和我一起离开。
第25章
一出门，莱戈拉斯便松开我。
“抱歉。”他又说了一次。
“没事，好歹得做做样子。”
我揉了揉手腕：“其实瑟兰迪尔也知道你会这样做吧。”
“他……”
莱戈拉斯半天没“他”出来什么。
“希望你理解，我确实不是纯粹的为了矮人做这些事。”我接过话头，一边留意着莱戈拉斯的神情，看他并未显示出情绪才继续说下去，“你还记不记得，我们最开始去矿洞，我掉进大坑的那次？”
“记得。”他回想了一下，“你当时抱怨落到了矮人的宝库里，却一分都拿不走。”
我点点头。
“矮人宝库！”精灵忽然醒悟，脸上浮现出懊恼，“我当时竟然完全没听出问题，你是怎么会从孤山边缘落到那里的，你见到史矛革了？”
“很不幸，确实和它打了个照面。”我说着，一边引导他往我和比尔博约定的地牢走，“至于是怎么落进去的，就当矮人把宝库挖得太大了吧，某处被史矛革顶穿了洞，连通了矿坑。”
莱戈拉斯的脸色凝重起来，他光顾着思考我说的话，根本没意识到自己正在前往哪里。
“我把它吵醒了。那龙只是打个盹，绝不是一直在沉睡着。它对动静和气味极为敏感，大概总有人以为它走了，悄悄摸进去想要发点财运，反而成了龙的排泄物。它甚至都不用出门了，只在附近把舌头卷一卷，就能吃个三分饱。”
“你是如何逃出来的？”
“一种能让它昏睡的药，每次的效果只维持一年。这十年来，我每年都得去上一趟，撬开那张恶臭的龙嘴。”我皱皱鼻子，“哎，可恶心了，每次都是一手口水。”
走在向下的阶梯上，我隐约听到加里安的声音，似乎还有别人。
“既然你有这样的药水，继续让它睡不就好了。”莱戈拉斯不解，“药水失效了？”
“可以这么理解。一是那道路坍塌了，没法再进去，二是这药剂正处在不能使用的状态。”
昏睡药剂的说明中写着“仅限在任务中使用”，在系统没发布任何信息的情况下，它就像一瓶清水。
太影响游戏平衡的东西会被禁掉，道理我都懂。
我手指间捏着枚金币——我又把这倒霉玩意儿掏出来了。
“而且，每去一次，这宝库就要塞给我一万枚晦气金币，扔都扔不掉，史矛革不会放过我的。”
我把金币递给莱戈拉斯。它在他掌心待了一瞬，又闪回到我手上。
【为了证明你说的都是实话，赠送一枚金币给精灵吧0/1】
这时候倒是弹任务提示了。
“等等，忘记前一句，现在可以把它送给你了。”
莱戈拉斯没拿，还在思索。
我干脆在他耳边提高声音：“所以我说，这龙要醒啦！离我上次去不到几个月了，至少得先下手为强才是，不然迟早要被这头记仇的东西追杀到天涯海角。”
说话间，我们已走到地牢附近。
“这才是找矮人合作的理由，要他们带路。”我总结道。
“你说得没错。”莱戈拉斯说，“龙是一种记仇的生物。如果它真的醒了，你，甚至是沾了你气味的密林都逃不过，到时唯有战争。”
我倒没想那么远，眼下满心都是去矿坑为先，趁龙睡要龙命，虽然我的攻击伤害对于史矛革太过刮痧，但加上矮人的协助，至少能当个boss战来打。
地牢旁边挨着酒窖，不知道是宴会上有人转移了地点，还是酒桶漏了，浓郁的酒味弥漫在空中。
“我说服了你吗？”我向他确认。
莱戈拉斯无奈点头：“我会提供帮助的。”
地窖门口，加里安正瘫坐在木椅上，手里还松松握着一个酒杯，杯子里还剩着点葡萄酒，正一滴一滴地向下落。
“国王要你看守矮人，你却在这儿喝酒？”莱戈拉斯蹙眉问道。
“莱斯……莱戈拉斯殿下……”
加里安颤颤悠悠地站了起来，头却不停往下沉，随时可能栽倒在地面。
“我在……堪搜呢。”他的舌头都捋不直了。
他喝的好像是我家农场出产的酒，后劲很大。为了价值更高，我借用密林的酒窖陈酿，现在还没到银星，已被喝到不知还剩几桶。
“加里安。”我的心在滴血，用剑鞘捅了捅他的大腿，“等我回来就跟你算账。”
地上倒着几个紫色的酒瓶，还躺着个更过分的守卫，早已钻到桌子底下做梦去了。
“下次再看到你们这样，我会亲自向父亲说明。”莱戈拉斯像往常那样露出不耐的神情，“父亲决定释放矮人，钥匙给我。”
加里安似懂非懂地摇晃着脑袋，摸索着交出钥匙，随后身子一歪，彻底倒下了。
钥匙有一大串，晃在一起发出叮叮当当的脆响。我走进光线昏暗的地牢甬道，低声叫道：“比尔博！比尔博！”
“你是哪位？小妞。”一个矮矮壮壮的大胡子“咚”一声撞在他的牢门上，听着就生疼。
他不管不顾地隔着铁栏杆问道：“你认识我们的飞贼？”
“不！邦伯，她和精灵是一伙的！”另一间牢房里，一个胡子上编着小辫的矮人大吵大嚷，“笨蛋，你把比尔博的身份暴露了，他没准儿和精灵们混在一起呢！”
这话一落，像打开了一个闸门，其他的矮人也跟着嚷了起来。
“你确定要依靠他们的帮助吗？”莱戈拉斯在我耳边嫌恶地低声说道。
“没办法，只有他们知道怎么进去。”我学着他的样子，凑近了些回答。
我们俩对视一眼，不约而同露出了苦笑。
十几个矮人吵得我脑袋疼，我忍不住大叫了一声：“安静！”
地牢里瞬间变得落针可闻。
“你们干嘛都听她的……”菲力嘟嘟哝哝，被我瞪了一眼后，把后半截咽了回去。
“各位，先听我说。”我做了个让他们继续保持的手势，“比尔博是我的朋友，这位精灵也是我的朋友。他会帮你们出去的。”
“嗯。”莱戈拉斯在一旁不情不愿地从鼻腔里发出一个气音。
牢门一一被打开。矮人们揉着肩膀，活动腿脚，一个个活动筋骨，从狭小的石头隔间里走了出来。
“有谁看到过比尔博吗？我和他约好在这碰面。”我问。
“没看见。”
“奇力，你看到飞贼没？”
“没，波弗你呢？”
“没有，没有。”
矮人们交头接耳，纷纷摇头。
“我在这儿。”一个微弱的声音从我身后响起。
比尔博不知何时已经悄无声息地站在了阴影里。
“你来得有点晚了，我们尽快离开。”我说。
霍比特人弱弱地举起手指：“我走过一圈，看了看这边的地形。酒窖连通着河流，我们可以从那儿乘着空桶漂流而下，直到长湖镇，会有人把我们捞起来。”
我对他刮目相看了。
“你还真是有飞贼的样子啊。”莱戈拉斯似乎想象了一下那番场景。他虽答应了提供帮助，但显然乐得见到矮人们受点折腾，嘴角勾出笑意，“即便作为东道主，我也得承认，没有比这更好的主意了。”
我瞥了他一眼，转向矮人们：“带上我一块儿，我会跟你们一起走。”
矮人们又炸开了锅，一道道谴责的目光齐刷刷投向了比尔博，他们叫着：“你和她说我们要去干哪了！”
可怜的比尔博又气又急，一个劲的生气摇头，半晌说不出辩解来。
“老天啊，你们到底有没有记得，我是精灵的朋友！”我头大道，“梭林和精灵国王谈过，我知道这件事有什么好奇怪的！”
“哦，梭林被关在单独的牢房了，在最远的地方。”奇力老实巴交地接话，“我们谁也没有见到他。”
十几个人这才猛地想起他们的首领，急急忙忙地往地牢深处赶去。待他们找到那间僻静的牢房时，梭林正半眯着眼，姿态从容地躺在一块石头上。
“好久不见，没想到你沦落至此啊。”我隔着栏杆打招呼。
“要是知道你在这边，我说什么也要绕过密林走。”
他冷哼一声，拍了拍身上的尘土，这才踱步走出牢门。
“哦，那你很不幸了。”我说，“之后的行程你得一直见到我——我也要和你们一块去孤山。”
梭林用质询的眼神看着他的同伴。
矮人们警惕地看我，有人悄悄跟梭林耳语了一番，又莫名其妙地抱团商讨了一阵，最终派出一位白头发白胡子的矮人与我谈判。
他一开口，我就能判断出，这位矮人是他们所有人中最礼貌的一个了。
“阁下，我们感谢您的帮助，只不过，您需要多少财富当做报酬呢？”他慢条斯理道，“不瞒您说，我们十四个人平分，每个人手里只剩很薄的一份啦。”
“我不要报酬，只要杀掉那只龙。实不相瞒，如果不是它死，等它出来就是我死了。”
“您的品格真是高尚！可惜我们不知道您的出身来历，这里没有纸笔，没法签个合同。”
“……我愿意为她作保。”比尔博忽然开口，“你们找我很容易，夏尔，霍比屯，袋底洞的比尔博·巴金斯！若是她拿走了什么金银珠宝，就拿我那一份做抵就是啦。”
老矮人对梭林摊手：“我认为可以让她加入。”
梭林的目光再次落到我身上，刻进骨子里的傲慢劲丝毫未减少，硬邦邦地撂下话：“不得对我们指手画脚。”
我点头以示同意。
“你不能钻到木桶里——”莱戈拉斯趁着他们前往酒窖，私下与我凑近用气声急促提醒，“河流湍急，又有石块什么的，空桶也就罢了，人在里头可是要散架的。”
“那也不能从正门走吧，万一正好遇到你父亲出来，不就傻了？”
他一时语塞，最后只得道：“我来找个两相结合的办法。”
第26章
“加里安，你也喝太多了吧。”
地窖里光线昏暗，三个精灵围在瘫倒在桌子上的管家身旁。领头的那位又推了推他的肩膀，试图做出一些努力。加里安只是含糊地说了几个字，便再没反应。他已经彻底睡死过去了，连一丝睁开眼的迹象都无。
“今晚是不是可以不用干活了。”另一位精灵嘀咕道，“问起来，就说是总管喝多了。”
其他人笑了起来。
“算了，明天被发现，少不得咱们也得受罚。”领头的精灵说。他抽了抽鼻子，看向四周的木桶，“这酒也太香了，他喝的是哪一桶？难不成是西边的农场主弄来的那些吗。”
“闻起来有点像，甜瓜味，加上陈酿了一阵子，比刚送来的时候品质好多了。”另一名精灵凑近些，羡慕道，“老加里安还真是会享受，我也想尝尝。”
“干脆喝上一轮再干活咯。”
他们说着就要打开木桶。
我藏身暗处，差点就要冲出去，却被莱戈拉斯死死拽住了胳膊。
“冷静！冷静！”他努力压低声音。因为要一边用力扯住我，这声就像从嗓子里憋出来的一样。
“早知道放你们家地窖陈酿这么不安全，我就不拿了！”我抓狂道。
“加里安大概以为这是你送给林地的礼物了……”莱戈拉斯深感丢人，脸上带着尴尬解释道，“他平常就爱偷喝酒窖里的藏酒，我们睁一只眼闭一只眼，没想到连你那几桶也碰。”
他看了看我咬牙切齿的表情，补充道：“回来一定补偿你的损失。”
我依旧瞪着他，作势要大叫起来。
“双倍。”
我立刻得寸进尺：“还要再清出来一片木桶给我陈酿用，不许别人偷喝。”
“没问题。”莱戈拉斯一口答应。
“一言为定。”
他无声地叹了口气，示意我跟着。我们整理了一下表情，装作刚过来的样子，走进地窖。
“今天不用送空桶。”他对精灵们说，眼神扫过不省人事的加里安，做出一副生气的样子，“我让他找两条木筏来，他怎么醉成这样？”
“莱戈拉斯殿下。”一位精灵躬身，“是加里安叫我们来推空桶的，应当是他记错了呢。”
“不用推啦。”莱戈拉斯摇头，显得有些烦躁，“我只需要两条木筏，他没听明白吗？加里安这家伙，喝起酒来不分场合，把我的事都耽误了！”
一位胆子大的精灵试探着凑近，问道：“我们这就去找，请问您要木筏去……？”
“还能去哪？”莱戈拉斯朝我偏头，“我的朋友要去趟长湖镇，我当然要与她同行了。”
“您可以从正门走呀，还要两条……”
“我们一人划一条木筏，不行吗？”莱戈拉斯扬起眉毛，用那种理所当然的语气道。
这位精灵王子的脾气最近已经好上很多了，我很久没见过他这副暴躁的样子，一时还觉得有些新奇了。
精灵们自然不敢说不行，连忙应声找船。不多时，他们便搬来了两条轻巧的木筏，按莱戈拉斯的要求，找了宽敞的，还体贴地拿了桨来。
“很好。”莱戈拉斯夸奖道，“你们做得不错，现在，回去享受宴会吧。”
几个精灵乐得如此，踏着轻松的脚步走了。在最后一个人离开之前，我把一枚被诅咒的金币赠送给他。
“请将这枚金币转交给瑟兰迪尔陛下。”我说道，“并告诉他，留意来自山上的消息。”
【赠送一枚金币给精灵（已完成）】
“我会的。”他捏过金币，满头问号，但还是郑重地答应了。
直到精灵的脚步声彻底消失，我们俩才挨个打开空桶。矮人们一个接一个地跳出来，他们显然能听见外头的谈话，波弗和杜瓦林好奇地盯着木桶，想趁机打点酒喝，被梭林制止了。
“快快快！”比尔博招呼着，“都上木筏。”
邦伯摸了摸自己的肚皮，嘟囔道：“这木筏也很小啊。”
“知足吧。”巴林拍拍他的肩膀劝道，“按你这重量，总比塞在木桶中强。”
“都安静些。”我提醒他们都规矩一点，免得再有人下来，“你们想再被抓回去吗？”
比尔博打开了通往河道的活板门，引着矮人们抬着木筏到这旁边。他们合力将木筏的一半架在地板上，一半悬空，探出门洞，保持着随时可以俯冲下去的姿势。
十几人自然地分好了两队，略显拥挤地登上去。
“你不上木筏吗？”莱戈拉斯有些茫然地看着我。
我用疑惑的眼神回复他。
“直接传送过去不行吗？”
“你之前那样说，我以为你这周的传送用完了！”
“我当然不会像个傻子一样把自己塞进木桶里了。”我震惊于莱戈拉斯的想法，“若是没想出来木筏这一招，我大概也是骑马跑去或者找材料搓一次性传送图腾呀。”
要不是传送限制颇多，一周只能传一次，一次不超过三个人，事情也不会这么麻烦。
“……行。”莱戈拉斯憋出来一个字，“不进木桶就好。”
他抱怨着“真是给矮人做了嫁衣”什么的，声音太小了，我没听清。
所有矮人都在木筏上找到了自己的位置，紧紧抠着木板缝隙。梭林站在最前方，用沉甸甸的目光依次扫过十三个人。
“出发！”
木筏应声滑到水里，溅起好大一片水花。所幸矮人控制得当，只是剧烈摇晃，没有一条翻掉，顺顺当当地随着水流直漂向下游。
【任务：救出矮人（已完成）】
【奖励：孤山故事碎片*1】
【任务：将矮人和霍比特人送达长湖镇0/14 】
“我也要走了，得提前在下游的汇河口等着。”我向莱戈拉斯说着。
放矮人自己出门不管，总觉得他们又能惹出点什么事来。
“你又不打算带我一起了。”莱戈拉斯不满道，他近来似乎琢磨出了一套对付我的方法——让那双漂亮的眼睛稍垂，眼神放得柔和，最好恰到好处地泛着点水光，做出一副委屈又落寞的样子，百试百灵。
果然，我顶不住这攻势，为色所迷，等回过神之后，我们俩早已待在河道口的码头边。
“脸长得好就是了不起啊。”我由衷感叹着，身旁的莱戈拉斯早就收了那副神情，露出一个得意的笑。他随手捡了几块圆润扁平的石头，手腕不停甩着，向远处打着水漂。得益于他精准的控制技术，那石头能在水面上连续弹跳十几下。
远方的河面上隐约出现了一个移动的小黑点。
“巴德——！”我站起身，扯开嗓子。
那黑点越来越近了，渐渐能看清是艘小船，巴德正在船尾撑杆眺望。他听到喊声，遥远地回应道：“特蕾莎阁下！”
“你来的时候——有没有见到两队矮人！”我用双手拢在嘴边大喊着。
距离太远，船夫大约是没听清了，他加快了划桨的速度，让小船靠向我们所在的石滩码头。
待船停稳，巴德从上头跳了下来。我恢复了正常的音量再次问道：“你从那边过来的时候，有见到两队矮人吗？”
“没有，水面平静，没有任何人影。”他说，“不过，我似乎瞥见了一只身上插着箭的半兽人。它受伤很重，在岸边一闪而过，转眼就不知道跑去了哪里。”
“箭……”莱戈拉斯敏锐地捕捉到关键词，“那群矮人身上带了弓？”
我仔细回想：“坐牢的时候，他们身上的东西都被收缴了。逃走时，也只有几个人身上藏了刀，肯定是没有弓箭的。”
莱戈拉斯的脸微微绷紧。
“我有个猜测。”他说，“奥克和精灵，大约两拨全都追过去了。”
“嘶！”我倒吸一口凉气，忙让莱戈拉斯闭嘴。
“不许说这么不幸的话！”我痛苦地说着，“我就知道矮人自己出门会出问题！早知如此，说什么也要跟着他们走的。”
“现在只能希望他们自求多福。不过，如果真有奥克在场，精灵肯定优先清理那些黑暗的家伙的。”
“谢谢，没有被安慰到。”我苦着一张脸回答。
无论是精灵还是奥克，对现在几乎手无寸铁的矮人来讲，恐怕都很难处理。
“没事，先别太着急，如果是从上游来，哪怕是死人，也会流到这个河口。”巴德说。
“这句话中的没事又体现在哪里？”
我悲愤地看了看一人一精灵，已经不想和他俩说话了。我只能寄希望于系统，如果出了什么事，就读档回去，存档点恰好在比尔博来到农场之前。
好在，我们并没等太久，上游的河道远处便传来了隐约的喧哗声，水面上开始飘来一些破碎的木板。再等一阵，两条饱受摧残的木筏出现了，上面挤满了湿漉漉并且吵吵嚷嚷的矮人们。
“大家靠岸！”梭林命令道。
矮人们用手划水，他们的桨已经丢了，好不容易把木筏贴上石滩。一个个“哎哟”“哎哟”地爬上岸，模样狼狈极了。
“真开心，看着你们十四个都活着。”我松了口气，把其中几个体力较弱的拖上来。
巴德和莱戈拉斯也想搭把手，却见我已经忙活完了。
“我们去长湖镇，这十四个，还有我俩，你的船能坐下吗？”我对巴德说，用手指对这群人指指点点。
他打量过聚集在岸边的众人，略微思忖了一下，很快脸上露出笃定，点了点头。
“正正好。”他自信回答。
第27章
【将霍比特人和矮人送达长湖镇（已完成）】
【前往孤山，进入矮人宝库0/1】
那艘运货的船还算舒服地将我们送到了镇上。我在上面打了个盹，顺手记录存档。船一靠岸，矮人们便迫不及待地涌向桥头，三三两两分散开来，想要自由活动去了，被巴德和莱戈拉斯一起拦住。
“至少得和守卫打个招呼。”巴德说，“让他们知道你们是跟着农场主和精灵一起来的，不是什么可疑的骗子。”
矮人们相当不以为意，压了他们好多天的石头好似刚刚松下来，个个笑着：“真是麻烦，我们要快点找个地方休息上一阵。”
我眯起眼睛，看向队伍的末尾，奇力正拖着一条腿，一瘸一拐地走过来。
“他怎么了？”
“被树枝划伤了腿，碍不着什么事。”
波弗刚要回答，就被奇力自己抢过话头。他捂着伤处，脸明明发白了，还是嘴硬着，看起来情况未必轻松。矮人的自尊心实在戳不得，我只好将其暂时搁下，想来他也没那么容易死的。
“我们要进镇里安顿，不能在这儿一直停留。”梭林理了一下衣服，尽管它们全部湿透，还挂着泥土和水草。他问道，“镇长在哪儿？”
“市政厅，往那个方向去。”
“看到了。”他向矮人们说，“我们走。”
“若是不想分财富给人类，我劝你还是慎重一些，别大摇大摆的。”我收回目光，“不是每个人都有善心，乐意像我一样做好人好事。如今的人类早就从弗拉姆在灰色山脉*的故事吸取教训了。”
在幽谷读了那么多书，我好歹也能引经据典一回。
“托你精灵朋友的福，我的同伴疲累交加，赤手空拳。”他说，“这船夫有多大的话语权，他能够供给我们前进到孤山的武器和食粮吗？”
“你说话一直不太中听。”我如实道，“但是刚刚这句，又有点超出你平时的发挥了。”
“矮人自会有所回报——以帮助者应得的方式。即便不直接分下财物，在孤山复兴之日，这个小镇将成为重要的贸易要道，重现以往河谷城的繁荣。”
“请便吧。”我说，“宝藏没有一分是我的，只要能解决掉史矛革的威胁，那就怎么都行。”
梭林快步走到守卫面前，高声宣布着自己的身份与来意。
“好言难劝。”莱戈拉斯冷笑道。
“没什么好奇怪的，他们需要的东西太多，光武器这事，别说巴德了，连我都满足不了。”我说，“与镇民打交道，终究是各取所需罢了。”
守卫往我们这边瞥来，他看到莱戈拉斯，神色明显认真了几分。
我往后挪了半步：“你被当成身份认证了。”
“早知道就应当把脸遮起来！”他懊恼道。
莱戈拉斯试图背过身去找个遮挡物，可惜已经迟了，守卫快步迎过来，恭敬地向他求证。
“领头的矮人自称是孤山国王瑟罗尔之孙，瑟莱茵之子，此事可否属实？”
“的确如此。”他只得点头，承认梭林的身份，又紧急补充了一句，“不过，我与他们相识不久，长湖镇究竟如何处理，还是听从镇长的意思。”
他到底没说出矮人曾是精灵阶下囚这茬，算是给梭林几个留了面子。我悄悄比了个大拇指，换来一声几不可闻的笑。
许是直接闯入人家的宴会宣布身份确实有效。不多时，那唱着黄金会顺着奔流河流到长湖镇的歌谣已经随风从市政厅飘了出来，街头巷尾的人们称颂传唱，欢声笑语蔓延开，根本是场狂欢。
阿尔弗雷德多次试图向矮人领袖举杯。这个马屁精算是找错了对象，梭林连一个眼神都没给他。
我和莱戈拉斯在外面站了一会儿，婉拒镇长的盛情邀请，没凑这场热闹，安静地回到巴德的家里，吃着吉娅做的点心。
“你觉得他们什么时候能走？”
“少说半个月。”我喝了口果汁，被甜得一哆嗦，对杯中的液体观察了一番，面不改色地将它塞到了莱戈拉斯的手里。
巴德家的孩子们都大了，原本的小不点巴因，长到差不多跟我一样高，正被西格莉德差遣着擦拭家具，现在正抹到墙上挂着的一支通体漆黑的巨箭，莱戈拉斯被这东西吸引，盯得入神极了。
“这是什么箭？”我替他开口，“几乎有矛那么长。”
巴德将其取下，递到精灵手中。箭杆很粗，沉甸甸的，箭头依旧锋利。
莱戈拉斯细细端详着，指尖抚过箭身。
“这是矮人的技艺。”他说，“你们用它来做什么，屠龙吗？”
船夫的眼睛亮了一下，苦笑道：“时间过去太久，没人还记得我先祖的传说，大多人都当那是编造出来的故事。不过，我们家族仍然一代一代传着，我曾祖父的祖父吉瑞安，当时还是河谷城的王，用这支箭射落了史矛革的一块鳞片。”
“听起来还挺合理的。”我说，“连破不了史矛革的甲这一点都挺真实。说起来，长湖镇提供的武器能伤到史矛革吗？”
没人回答，大家的嘴巴闭得紧紧的，全部陷入了思考。
“应当不行。”巴德最终开口，“虽然我听到的只是传说，但龙的外皮很硬，寻常的刀剑难以划破。它还会喷火，在近身之前就会被烧着。”
“这怎么打？”我问，“攻高防高，自带护甲呀。”
在场的人都诡异地理解了我的意思。又过了许久，莱戈拉斯才将沉重的黑箭挂回墙上。
他轻声说：“现实还真是令人束手无策。”
巴德摇了摇头，没再说什么。
窗外的湖面泛着粼粼波光。这个小家里自吉娅好转后多了许多生活气息，例如窗棱上挂着的帘子似乎就是新换的，椅子上也多了好些颜色明亮的靠垫。
我送给这一家五口每人一朵百合，吉娅把它们扎成了一捆，放在漂亮的花瓶里，为屋子里添加色彩。
接下来的日子，长湖镇弥漫着一种微妙的氛围。镇民们为山下之王的归来与传说中涌流的黄金兴奋难眠，仿佛河谷城的荣光明日就会重现。他们慷慨地向矮人提供住所与食物，希望得到来自孤山的承诺。
梭林和他的族人忙于修整与补充物资，看起来养足了精气神。这些天里，我往栈桥边放了一排蟹笼，借来巴德废弃的一条渔船，在湖中从早到晚钓鱼，还给莱戈拉斯拿了根旧钓竿，压榨一些劳动力。
比尔博某日坐到我的身边。他的气色好了不少，两颊红润，头发干爽，连刚上岸时的小感冒都痊愈了。
我吞掉一颗海草：“精神头不错，还要继续远征吗？”
“瞒不过你，越临近都林之日与孤山，我就越有些恐惧。”霍比特人有些颤抖，“你见过史矛革，它大吗？”
“少说有四百多呎。”
“那它有没有，呃，像他们说得那样，一爪子下去就是一个凹坑？”
“矮人的建筑还挺结实的，没到这个程度。”我思考了一下。
他不知听没听进去，怔怔望着孤山的方向。
“有点动静。”莱戈拉斯自然地起身，假装这一竿没有空掉，尖耳朵微动几下，“很熟悉。”
我打开了地图，一个绿点正往这边来着。
“可不是熟悉嘛，你爸爸的女儿呀。”我幸灾乐祸道。
“什陶瑞尔？”莱戈拉斯难以置信，“她自己？”
“看样是，我没见到别人，而且她好像马上就要到了。”
不用我说，栈桥另一端传来清晰的马蹄声，越来越近。
“她是父亲派来命我回去的。”莱戈拉斯喃喃。那马蹄声在我们身后停下，棕发女精灵闯了过来，也不懂她怎么得知我们在这的，开口便是，“你们见到奇力了吗？矮人里最年轻的那个，黑头发的。”
“他们应当都在市政厅，那里有宴会，都一块去了。”
她点点头，转身又上马跑了，目光对莱戈拉斯一扫而过，一句话都没留。
我想笑，但我厚道地忍住了。
“噗”
不好意思，还是漏了点声音出来。
莱戈拉斯：“”
“想笑就笑吧。”他说，“笑完跟我一起去看看陶瑞尔到底想干什么。”
我们尾随疾驰的马蹄声追去，长湖镇的木板栈道在脚下咚咚作响。
女精灵的目标明确。她与市政厅外头的侍者交谈了一番，径直奔向镇子边缘一处棚屋区，在其中一个棚屋前勒住马，敏捷地翻身跃下。
我和莱戈拉斯在不远处停下，借着垃圾桶的阴影隐藏身形。
玩家的手有一些蠢蠢欲动。
莱戈拉斯示意我噤声，他看向远方，专注地捕捉着棚屋内的声响。
“唰啦。”
“？”
我不好意思地看着他，举着一颗刚从桶里摸出来的绿宝石：“你要吗？”
“嘘——”
莱戈拉斯向来不会为翻垃圾桶扣我好感。我满意地把宝石塞进背包，侧耳细听。
屋子里传来交谈的声音，先是争执，后是陶瑞尔焦急的询问，接着是奇力虚弱的解释。波弗或是菲力也在屋子里，对话声很低，我们听不真切。
“我就知道。”莱戈拉斯念叨，“陶瑞尔在地牢里就对那个矮人”
“他的伤口不太好。”他为我转述着，“奥克的箭上有毒。”
我俩换了个位置，能更好地看到窗户里的情形。
奇力躺在床上，陶瑞尔在他身侧。这矮人傻愣愣地盯着女精灵，连伤痛都忘记了，两眼痴痴，格外恍惚的样子。
矮人们粗声粗气的谈笑声由远及近——是菲力和邦伯，那屋子里陪同的应当就是波弗了。他们脸上带着宴会的红晕，手里还拿着吃剩的食物，来找他们落单的兄弟。
“奇力！宴会上的酒都快被欧瑞喝光了！”菲力大声嚷着，推开了半掩的屋门。
里面的声音戛然而止。
几秒钟沉默后，杜瓦林惊呼：“你的腿！”
从近处看，奇力的腿上已经开始恶化了，并不像矮人们最初以为的只是被箭擦到。伤口处逐渐向外侧扩散，蔓延着黑色的污血。
场面一下子混乱起来。矮人们挤进狭小的棚屋，担忧与疑惑交织。陶瑞尔试图解释，但她的声音和矮人急躁的质问碰撞在一起，效果甚微。
莱戈拉斯深吸一口气，看了我一眼，眼神里写满了“麻烦怎么躲不过”。他率先走了出去，我也只好跟上。
我们的出现让棚屋内外瞬间安静。
“要是真想为这位奇力着想，就听陶瑞尔把话说完。”他说。
第28章
莱戈拉斯说得没错，奇力现在的状况不算乐观。
这小子努力装着没事人的模样，硬是从床上翻了下来，单脚蹬在地上，眼睛不住地向陶瑞尔那边瞟，还自以为做得隐秘极了。
“我好得很。”他甚至拿伤腿使劲跺了跺地板，每踩下去一次，脸皮就跟着一抖，还要梗着脖子强撑，“你们看，就这条腿，踹翻几个奥克都绰绰有余。”
宴会大约是散了，矮人们陆陆续续进到屋里，围成一圈看他表演。这下连最迟钝的邦伯都看出来不对劲。
我简直被这自残行为惊呆了：“你的伤口！不是又在渗血吗？”
奇力低头一看，像才恢复痛觉似的，抱着腿，脸色灰白地倒回了床上。
“我不会拖后腿的。”他虚弱道，“是伤了，没错，但绝不会耽误行程。”
这种一根筋的生物到底是谁创造出来的。我百思不得其解。
“维拉奥力。”莱戈拉斯回答。
原来我把疑问说出了口，屋子里的所有矮人都齐刷刷地瞪过来。
我若无其事地走到一边去，研究墙上的第三道木板有几条横纹。
“距都林之日没几天了。”梭林拿着一个银制酒壶，人有些醉了。他把最后一滴酒也倒进嘴里，将酒壶重重撂在手边的柜子上，“矮人从不做只贪图安逸的懦夫。”
他顿了顿，向众人说着：“我们是时候出发了。”
“很高兴在你们享乐了半个月后还能有这样的觉悟。”我抓住话头，顺势换了处地方站，“可目前最要紧的是管管你侄子，他看起来走了有一会了。”
背景里传来一声倔强的“我没有”。
“闭嘴，早点治好还能去孤山，不然要你舅舅带着病号上路吗？”
“我根本不要带他，会拖慢速度。”
奇力没了动静，我有点担心他是被梭林气晕过去了。
“我知道如何治疗，需要找一种草。”陶瑞尔开口，“名为阿塞拉斯，香气扑鼻，你们有在这附近见过吗？”
“？”
我翻翻背包，掏出一大把野草，直戳到她鼻尖。
“就是这个。”她愣了一下，迟缓点头。
这草沿途遍地都是，闪烁着可采集的加号，补的血量多，因为没有星级区分，一格可以叠很多个，不占空间。我懒得整理，一直塞在包裹角落。
她接过这捧草叶握在手里，想要将其揉碎。
“你要用那个咒语。”莱戈拉斯将她拦住，用确定的语气道，“拿伊露维塔赐予你，作为精灵的一部分福泽，换那矮人的康复。”
“是。无论是出于私人情感还是正义之心，我都要这么做。”
“我——”
“莱戈拉斯，你与我在密林对抗黑暗数百年，应当也明白我们一分一毫都退让不得，否则皆是助长敌方的气焰。”
“不是——”
“就让我做这一次吧。”她打断道。
“我也没要拦着你。”莱戈拉斯终于找到机会说话。陶瑞尔说得毫不留情，没给他留半分插话的余地，气得这精灵眉毛都扬了起来，“我的意思是，这事用不着你，特蕾莎搓个药就行了。”
我应声举起了药瓶。
阿塞拉斯能治疗，也能驱散黑暗力量造成的负面状态。大量的阿塞拉斯草加任意一种酒，就能制成供人直接使用的药剂，发挥它本身的药性。
场面一度十分尴尬，陶瑞尔红着脸把药接过去了。
cos完哆啦A梦，我站回莱戈拉斯身侧：“我原本以为陶瑞尔是最好说话的，现在看来，你们一家人都很难搞。”
“不能包括我吧。”他抗议。
“嗯”
一切都尽在不言中啦。
陶瑞尔给奇力灌下了药剂。矮人那条伤腿上，被割开的创口边缘处生长出新的血肉来。他没料到恢复得这么快，偷偷看了一眼女精灵，迅速移开视线，却像被磁铁吸住一般，忍不住又转回去。
矮人们露出了贼兮兮的笑，心照不宣地退了几步，不去打扰他们。
“都出去！”巴林说，“奇力也不需要我们这老些人在里头待着。诸位，来谈谈我们的事，都林之日不等人了！”
“所有人，检查所有行李、武器和干粮。”
梭林的命令一下，矮人们立刻行动起来，一个一个挤出门外。巴林走在最后，把门给带上了。
屋外一下子有些哄闹，我走下台阶，伸了个懒腰。梭林站在我上面一点的位置，个头好不容易与我平齐，难得露出没那么高傲的神情，虽只是一闪即逝。
“我替奇力，以及都林一族感谢你。”他说，“奇力是我唯一妹妹的儿子，我欠你个人情。”
“不客气，举手之劳。”
药给得值了，能让我见到这稀奇的景观。
比尔博本来躲在市政厅宴会席的架子后头偷偷睡觉，睡眼惺忪地赶来了，跟在一群矮人后头，抱着比自己还高的行囊，摇摇晃晃地往里头添东西。陶瑞尔不知何时已退到屋外，她往棚屋里望了一会，将房门轻掩了。
“陶瑞尔。”我叫住了她，“一起走吧。”
“不行。”莱戈拉斯猛然瞧向我，不假思索地替她回答。
我着实让他给吓了一跳。
“你不能像瑟兰迪尔一样。”我说，“听听人家自己的意见行不行，你们精灵可都是一群为了爱情命都不要的家伙。”
“我是来侦查情报的。”陶瑞尔闭上眼睛又睁开，手里紧紧攥着什么东西，“我确实不能参与到矮人自己的事里。至少，我会待在长湖镇，观察孤山的动向。”
“也好。”
我也只能这样回答了，她明显一副心已随还没出发的奇力飘向孤山的样子。
“父亲一直信任着你，陶瑞尔。”莱戈拉斯勉强接受了这个折中的方案，却仍忍不住说。
“正因如此，陛下收到了农场主的金币，命我待在这里，随时报信。”陶瑞尔从自己的思绪中挣脱出来，悠悠反驳了一句，“而您，殿下，自己偷跑出来，并且还没能真正理解爱的感觉。”
她留下突然陷入沉思的莱戈拉斯，自己走开了。
他这一思考，就思考到了矮人出发那天。
镇长送了三艘大船，又拨来些镇民做人力。船停在水边，矮人迎着天空刚刚出现的晨光，把行李一件件搬上去。
在镇民的送别歌声中，陶瑞尔遥遥站在镇子的岗亭，看船离岸时拍出水花，把岸边的浮木推远。
奇力趴在船舷上，整个上半身都要探出去了。菲力拽着他的腰带，用劲力气才拉住这头倔牛，脸都憋得通红：“掉进水里绝没有人捞你！伤好了就忘了疼！”
“你松开。”奇力不满道，“我不可能掉下去的。”
他的眼神紧追着岸上的人，直到船驶出码头，开得越来越远，人影缩到比蚊虫还小，又消失在晨雾里，这才慢慢缩回来，靠着船舷坐下了。
“看什么呢！”杜瓦林大声道，其他人大笑起来。
“没看什么，都别笑了！”奇力生气地背过身去，从怀里掏出个东西，低头摸了半晌。
我瞥了一眼，是个小布袋子，里头容量很小，装不了什么东西，更别提看上去还扁扁的。
“陶瑞尔给你的？”我问。
他一把将凑上来要碰的菲力推开，胡乱对我点了点头。
“我不能说是什么东西。”他飞快地把布袋子揣到胸甲里面，“反正，就是点念想。她人好，没别的意思，给我留作纪念的。”
我跟你们小情侣没有话说。
我带着十分里九分是嗑到，一分是无语的心情，去船尾找到莱戈拉斯。精灵倚靠在栏杆上，风将淡金色长发吹散了一点，他伸手给按住了。
“真没想到，陶瑞尔这么一句话，给你弄得纠结好些天。”
“我只是在想，她说得到底是不是对的。”
“想出结果了吗？”
船身轻轻摇晃。与之前巴德的小船相比，大船要平稳得多了。哪怕遇到暗流，在船上的人感知起来，也不过是摇椅的幅度。
“我在密林活了千年，见过许多精灵结为伴侣，也见过有人为爱远走，但内心始终无法拥有同样的感受。”他说，“我始终疑惑于父亲对母亲的感情，以及父亲对我的感情。每个人都说，两个精灵结合注定是相爱的，可我什至没见过父母相爱的样子，或是父亲爱着死去母亲的样子。”
“我曾经责怪陶瑞尔抢走了父亲对我的偏爱，可她仍在父亲面前恭敬有加，谨小慎微。”
“我困惑于爱是什么，特蕾莎。亲情之爱，爱情之爱。”莱戈拉斯道，“你们大概都觉得精灵是天生就懂如何爱人的生命，可密林就是出现了我这么一个。”
不知道谁起了头，矮人们在船头唱起了孤山的旧歌，那曲调和梭林在跃马客栈喝醉时哼的如出一辙。划桨的镇民和比尔博也跟着大声应和着，孤山的轮廓在云层中已清晰可见。
梭林站在人群的另一边，沉默地望着那座山。
“爱有千千万万个表现形式。”我说，“精灵的寿命有多长，它就能有多少种。像陶瑞尔和奇力这样一见钟情的，只是其中的一小项。”
我看看隔壁的热闹，又看看浑身散发着可怜气息的精灵，果断拉着他往人堆里扎。
“事已至此，先唱歌吧。”
第29章
船在河里行进了三天，最终停靠在孤山山脚下。矮人们卸下行李，牵走早已等在岸上的马匹，改走陆路。那些不愿留下的镇民们则调转船头，原道返回。
“为什么这精灵也跟来了！”杜瓦林大呼小叫。
“他都在船上待了三天。”比尔博难以置信，“你一直没注意过吗？”
“什么，我们可是分了三艘船呢。”杜瓦林不满，“高个的都长一个样，混在人堆里，谁知道他是不是镇上来的其中一个桨手。”
“稍微消停点吧。”巴林说，“人家的同伴还帮过奇力的。”
“林地的首领不是要白宝石嘛，等到进去可得看紧点。”
“矮人真是不分好赖。”这几句话清晰地飘进精灵的耳中，莱戈拉斯冷淡地说，“那宝石本就是我父亲的东西。我并非为它而来，可就算真要你们归还，也是理所应当的事。”
“哈！我就说他觊觎财宝。”
再让他们按这个千百年都没吵明白的话题剑拔弩张地吵下去，这一路上可别指望着消停了。我连连给巴林打眼色，他心领神会，一人拉一个，总算把争斗叫停。
“别吵。”我说，“他不会对矮人宝库有什么企图的。如果他拿了什么财宝，都算在我头上。”
“那不就是我来负责了？”比尔博一脸震惊地看看我和莱戈拉斯，嘴巴蠕动着斟酌措辞，“当然，我相信您两位的品德。”
话题以精灵与矮人不欢而散而告终。莱戈拉斯遥遥缀在队伍后面，不紧不慢地跟着，我只得随他放慢脚步。
在陆地上行进要考虑的状况多了起来。孤山分明就在眼前，却只能为寻找西脉的密门而不断绕行。四周越走越荒芜，起初还有点蘑菇可以采集，走到后面，视野里就只剩石头。我用樱桃炸弹一通狂轰乱炸，捡到一些晶球。
大地猛地震动了一下。
“这次不是我放的炸弹！”我立刻声明。
所有人愣在原地，一时不知道应当作何反应。梭林脸色骤变，低喝一声：“找能遮住自己的地方，趴下！”
震动持续了十几秒左右，我们的身体随大地一同颤抖，有碎石从山坡上落下，而后世界重新归于平静。
矮人们匍匐在地，小心翼翼看向梭林，直到他率先起身，众人这才跟着站起。梭林沉着脸，缓缓道：“史矛革醒了？”
“不可能。”
这话从我的嘴里脱口而出。他看着我，好似想起了什么。
“你究竟是如何知道关于史矛革的事的，从跃马客栈那时候开始。”梭林问，又艰难地补充了一句，“我会信你。”
这四个字说出来，简直像要了他的命。
我叹了口气。
“很简单，当年史矛革快要冲出去的时候，我给它喂了一瓶昏睡药剂，一次管一年，再过几天就是整十年啦，时间很确切。”
“我有个问题。”比尔博插入我们的交谈，“你当时就没想着趁机杀了它之类的事吗？”
“当然想过。”
我跟谁都没提过这件事，此时一回想，还是只剩心酸。
“几年前，我曾坐在它的后脊上，砍了万余下。”
“什么？”
“这不可能！”
诺瑞和欧瑞同时叫出声，其他矮人也纷纷露出难以置信的神色。只有梭林遵守他的诺言，没有进行任何评论，静静等我继续下去。
“这龙在睡着的时候会把身体蜷缩起来，将要害盖住，露在外面的都是最坚硬的鳞甲。”我的思绪渐渐飘远，脸上露出一个痛苦的表情。
“你们知道我砍了多久吗？”
他们下意识摇头。
“整整一天，一刻不停地挥剑。”
几万剑里，有一半的伤害被免疫，剩下的一半中，每下只有一到三点不等的微弱伤害，并且这头见鬼的龙还在缓慢回血。
玩家的体力条满值两百，每砍一剑耗去两点，光是补充体力就几乎把存的食物消耗一空。最终，在确定无法成功后，为了减少亏损，我回档到了进矿洞前的一天。
我还试过用炸弹，这个更别提了，矮人宝库里根本禁止放置。
话里的怨气大约太重了些，矮人、比尔博和莱戈拉斯，都不由自主后退了一步。
“自那以后，我老老实实地每年喂药，直到这药失效。”
我一直在等相关的主线任务。这是没被说出口的部分。
把BOSS的血量和免伤做到如此变态，要耗费如此恐怖的时间和物力来磨，本质上就说明了这并不是过关的正确方式。
“辛苦了。”比尔博敬畏地说。
我对着缩到一旁滴滴咕咕的矮人们哼了一声，接过莱戈拉斯递过来的水壶，润了润嗓子。
“有没有别的问题？”
“离你上次给它喂药过去整一年，还有几天？”梭林思考片刻后问道。
我张开五指，向他比了个数。
行进的路程使整支队伍愈发困乏，梭林决定于夜深时扎营。营地设在一块凸起巨岩的边缘，能将我们的踪迹遮掩一些。
矮人们围坐在我带来的营火边喝着热汤，怀念过去，没人再提龙。比尔博要有正事的多，他对着那把名为刺叮的剑发了很久呆，又管梭林借了地图，借着火光琢磨密门的位置。
没被光照到的地面缓慢拱起一个黑色的脑袋，在静谧的夜中传来一阵石块掉落的声音。
我走过去，拍拍距离最近的格罗因的肩膀：“你先别动。”
那堆石块站成了一个通体黑色，有人的大致轮廓，却更为圆润的东西，是前作就有的怪物石魔。攻击力不强，血量也不厚，恶心的点在于免疫大部分击退效果，只要不被打死，它就会一直在人身上穿来穿去。
格罗因背对着它，身体一直僵硬着。在这一点上，他算矮人里相对听得进去话的一个。
我挥剑，剑刃破开空气，正面朝向这边的几个矮人本拿武器冲到了半路，却见它已被解决了。
“现在没事了。”我把掉落的几块石头和一张矮人卷轴吸进背包，向格罗因说道。
矮人接二连三地扑过来，对着怪物消失的位置研究上了：“那是什么物种？”
“石魔，在老矿坑那边也有的。”
莱戈拉斯总是跟我下矿洞，早已见怪不怪。他就坐在那块巨岩上，此时站起来，愈发显得居高临下。
“那小子是不是故意站上去的？”欧因悄悄问。
我内心也觉得大抵就是如此，但作为莱戈拉斯的朋友，我还是决定为这个精灵说说话：“不是，他没那么小心眼。”
地面传来细碎又密集的响声，像是有无数块石头同时落下的动静。
“特蕾莎。”莱戈拉斯眺望远方，喊我的名字，“有很多石魔。”
营地边缘奇形怪状的石头一个接着一个站了起来，变成第二、第三……第十七个石魔。它们大部分的外貌与之前那只类似，其中两个全身泛着紫光，三个是深绿色的皮。
比尔博站到我身边，声音在发抖：“那又是什么？”
“铱石魔和荒野石魔。”我奇怪道，“这里难道是石魔的老窝吗？”
“这不是我认识的孤山了，诺瑞。”多瑞挥舞起大棒，和他身边的兄弟合力围攻一只。它尖嚎一声，消失在空气中。
比弗狂躁地乱劈：“这鬼东西怎么好像不怕痛似的？能不能别往我身上撞，烦死了！”
第一次杀石魔的人大约都有这疑惑。
“这不是挺好打的吗？”杜瓦林随手砍中一只绿色的。荒野石魔似乎被这一下激怒了，移速陡然加快，直冲到他面门。
莱戈拉斯拿起了弓：“躲开。”
他很少用双刀，尤其是在已知这东西拿攻速高的武器更好对付时，就更不愿用了。
“不需要你！小精灵。”
杜瓦林充分发挥了矮人个性中倔强的一面，拿武器格挡，想要将其推走。他对很多奥克就是这么干的。僵持几秒，荒野石魔抓住一个空挡，直接撞上了他，出现在了他的身后。
哎，是我的错，我忘了说它会穿模。
荒野石魔像个绿幽灵一样，抓住机会，不断在杜瓦林身体前后穿行，偏偏每次交错都能制造出撞击伤害。
“为什么还带变速！”矮人破口大骂，“这怪物是谁*的造出来的！”
你不是玩家，你自然不懂。
“莱戈拉斯！”我叫道。
精灵还是拉弓了，箭矢不偏不倚，在他们交错后的瞬间擦过杜瓦林的耳畔，正中石魔的核心。
趁着没怪物注意到这边，我先将霍比特人拽了过来，远离最混乱的区域。
“比尔博，跟紧我，短剑对它伤害不大。”
杜瓦林实则是矮人中战斗较强的一个，可惜因为不熟悉石魔的攻击方式，轻率地让它钻了空子。其他矮人相对谨慎些，没出太大的差错，可营地已经彻底乱了。石魔源源不断地出现，无穷无尽，刚击倒一只，后面又补上，形成了一个包围圈。莱戈拉斯的巨岩没怪物能上去，但撑不住多大一会，箭筒也见底。他便跳下来与我们汇合。
“分配一下负责的方向，轮换到内侧恢复体力。”梭林指挥道。
比尔博不知从哪捡了一根棍子，把刺叮接长，远远地戳刺，竟然也有点效果。
天空蒙蒙亮，矮人们杀得双眼通红，终于等到石魔不再出现，最后一只也在巴林的剑下消散。
营地附近的区域遍地狼藉，到处散落着石头，煤炭，甚至一些铁矿和石英。我挑挑拣拣，把没见过的矮人卷轴收起来，剩下的就任由它们漂浮。
他们横七竖八的，或是瘫倒在地上，或是拄着武器，目光呆滞，没有人还有剩余的力气。我分发起生命药水来，特意给杜瓦林多拿了一瓶，他刚才也是怪惨的。
“……帮我谢谢精灵。”他接过药水，小声哼哼唧唧道。
“不要，你自己去。”
我果断拒绝，去查看其他人的情况了。
“我们不是要休息吗？”比尔博双眼无神地望向孤山的山尖，“现在是熬了一大个通宵啊！”
第30章
丰富的怪物战斗环节大大提升了玩家的游戏体验，并让本就疲惫的矮人一行雪上加霜。
营地换了地方，扎在一处没那么危险的山谷中，但时不时还会有石魔被惊动，游荡到这里。我和莱戈拉斯自觉找到了在小队里的定位，每天负责清理掉这些怪物。要不是回去后回不来，靠着铱石魔掉落的铱矿，我都能升级两件工具了。
梭林等人夜晚也无法得到休息，精神肉眼可见地萎靡下去，一天比一天焦躁。即便有我俩陪着轮换的矮人守夜，剩下的人仍然睡不踏实，随时会从梦中惊醒，抄起武器无措乱砍起来。
他们派了一支小队去南部的正门搜索，却只看见从那黝黑大门吐出来的蒸汽和烟尘，无功而返。
“你连家里的密道都找不着。”我对梭林说。
“一条用于逃生的道，你会专门去记再回去的路吗？”他反问。
我竟被说服了。
于是巴林、奇力、菲力和比尔博，也就是专职搜索的四个人，每日绕着孤山的西坡转着一圈又一圈，没发现半点入口的影子。
“希望能快点找到史矛革，把它杀完好各回各家。”我说，“离秋天结束只剩最后四天，你们或许不知道这意味着什么，按农场时间算，第二年的春季已经过去八十六个日夜，我上个冬季酿的一批水晶果酒要收了。”
“我们比你急多了！”
说话的是格罗因，他的青黑色眼袋几乎要垂到胡子上。其他的矮人也好不到哪去，一个个眼眶凹陷，胡须上沾满了灰尘与食物渣。
莱戈拉斯在营地里不爱发表什么意见，此刻也道：“我现在看石魔比看奥克还恶心。”
就这么怨声载道地过了两天，我都要差点拿着一百块石头搓楼梯放在孤山顶上看能不能下去了。不知是否真的是祈祷起了作用，山上冲下了四个小黑点，短腿迈得飞快。其中一个——大概是比尔博，兴奋地朝营地的方向叫唤：“找到啦！”
他一连叫了很多次，没看见脚下的石头，叽哩哇啦地滚下来。
营地本在各做各事的矮人们全部静止住了，随后爆发出欢呼，将手头的汤勺或是磨刀石就地一扔，迎着他们的英雄奔去。奇力和菲力紧跟着比尔博到，而后是巴林。他们被簇拥在中心，十几只手紧紧拥抱过来。
“我要被挤死了……”比尔博发出哀嚎。
他个子比矮人还要矮小些，被围在最里面时，连头顶都看不到。这些过于激动的矮人一紧凑过来，就把他呼吸的通道给堵没了。我看见一只属于霍比特人的毛手从缝隙中伸出来，无助地乱动着。
梭林走过来，把他们一层一层扒开。他那张万年不变的不高兴脸上也浮现出一抹兴奋的红晕。
“今晚，你们都要睡个好觉。”他把所有人安排得妥当，“我来守夜，明天整装出发。”
卸下心理负担会让人快速进入梦乡，现在的矮人们就是这样。营火旁很快响起了此起彼伏的鼾声，比前两天的状况好多了。第二天，众人们攀爬着新发现的台阶，从巨大的雕像身后一路绕过去，来到大山的高处，见到山腰上一块平滑的岩壁。
时间已来到都林之日了。
“掏钥匙，开锁，然后想个办法弄死那条龙。”我说。
矮人们的兴奋劲中断了一下，互相交换着眼神，我敏锐地察觉到了其中的信息是对我隐瞒的部分。巴林的白胡子微微抖动，他想要抬起嘴皮，却一点动静都没发出来。
比尔博左右看看：“事实上，你中途加入，不知道他们可能有点自己的想法。”
梭林来到我面前，他手里紧握着钥匙，让剩余的人在岩壁上一寸一寸摸索着锁孔。
“我们有个计划。”他对我解释。
“洗耳恭听。”
“找到那颗大山之心，才能召集七族矮人，号令他们一同对付史矛革。”他说，“宝石就在矮人宝库中。”
我觉得有点荒谬，但我对矮人这个物种的忍耐度也是出奇的高了。毕竟，当他们一个族群都是这个德性的时候，谁都会无可奈何的吧。
“我进到那宝库里面过，很多次，梭林。金币和宝石在那里面就像水滴落到海中，你要搜索多久才能拿到它？”
天色一点一点暗下去，杜瓦林开始疯狂地拿着斧子敲打着岩壁，想凿出一个通路。火星四溅，石屑纷飞，而岩壁安然无恙。比尔博被挤到后头，这时候他对队伍一路做出的贡献早就被抛之脑后了。矮人们天生的急性子让他们会忽视眼下一些无关紧要的小细节。
“就算是恶龙在找宝石的时候不会醒，还等消息传到外边的矮人耳朵里，愤怒的史矛革早就把所有人吃了。”我跟梭林说话说得头昏脑涨，伸手揉了揉额角，“甘道夫对恶龙苏醒的的时间并不知情，所以可能会赞同你之前的计划。但现在，我得明确地说，你要考虑到它一醒来就会飞出去报复的因素。”
“那是你惹出来的事。”
“是，没错，我正在努力处理这情况呢！”
梭林又开始用那种谁也瞧不上的眼神看着我了，他这次情绪转变得极快，比以往还阴沉，脖子上的血管还一突一突地跳动着，头顶突然闪烁了一个黑色的buff标记，还没等我看清上面的文字就转瞬即逝。
奇怪。
莱戈拉斯上前一步，将梭林刺过来的目光尽数挡住，又被我按了回去。精灵发出了有些不满的声音，我装作没听见。
排除了情绪干扰，我尽量心平气和地对矮人说：“梭林，我在为你提出建议。看在奇力的份上，时间紧迫，如果不能直接在山上解决掉史矛革，它会直接冲到长湖镇甚至密林去。”
“看在奇力的份上，我没与你追究金币的事。你想要矮人一起对付史矛革，这我知道，但我们需要集结力量。”他抿紧了嘴，要转身返回到他的同伴当中了，“长湖镇是人类的，密林是精灵的，而孤山是我的家园，这群人是我的族人，我不能叫他们十几个毫无意义地送死。”
“……如果这就是你的决定的话。”我退让了一步。
我和莱戈拉斯并肩坐在崖壁边缘，把腿伸出去，像荡秋千一样摇晃着。太阳有半个被对面的山丘挡住。霍比特人见没人理他，索性也与我们坐在一起。
莱戈拉斯问：“有些挫败吗？”
“什么？不。”我本望着天际线放空，被他一叫就回过神来，“我只是在思考，世间万事都各有解法，也不能非要陷入二选一的难题。”
游戏更是如此，没道理把我引过来后什么都做不了，那要我有什么用，当摄像头记录NPC走剧情吗？
要彻底入夜了，比尔博曾告诉我，矮人的地图上用月亮文字写着，都林之日的最后一抹光将照耀在锁孔之上。这暗示其实挺明确的，我也与矮人的思考一致，认为应当在有日光照耀的地方。
“或许有什么可以反射光照的地方？”我提出猜想。
菲力摇头：“四周都是山地。”
矮人们放弃了强攻，等到山间彻底暗下，集体陷入颓唐。
“……请原谅，我的朋友。”比尔博站了起来，“一路走过，矮人的本性其实没有他们表现出来的那么恶劣，他们的脾气太直，太臭，以至于看起来要烦人太多。现在，我是他们的合约飞贼，我需要与他们站在一起。”
我向他点头，可是矮人们已经丧气地要往山下走了。比尔博在十几个人之间穿梭，想叫他们再坚持一下，只得到一些灰心和愤怒的答复。
“全完蛋啦，我们的远征到此结束，飞贼，你就回你的家去吧！”波弗疲惫又愤怒地道，“至于之后是谁有本事来到这儿，又怎么能进去拿到财宝或对付那条龙，那都已经不是我们关心的事了！”
梭林更是将钥匙扔在了地上，金属撞击岩石，弹跳了几下，落到岩缝之间。他把地图塞给了比尔博，大步地离开。
“不可能……”我满脑子问号，站了起来，与比尔博一同看起了地图，难以置信地对跟在后边的莱戈拉斯说，“这怎么可能呢？”
“没什么不可能，矮人就是如此。”莱戈拉斯道。
“不不不，抛开对矮人的偏见。”我说，“指示与大门皆在眼前，现在却因为找不到一个锁孔无功而返？这太……”
这太不任务了。
我扭过头，看了看有所发现的比尔博，好像悟了什么。他正盯着地图，嘴唇翕动，看向升起的月亮。
“除非解开这谜题的人当真不是我。”我笑了起来，“这是段剧情，莱戈拉斯，我们在这里都是配角呢，这是巴金斯先生的主场。”
果然，他顺着一缕月光看向密门，喊了起来。
莱戈拉斯将梭林扔在地上的钥匙轻踢回去，稳稳落到比尔博手中。霍比特人将钥匙插入锁孔，手按在出现了缝隙的岩壁上，轻轻用力。
他转头，站在幽深的通道入口，与循声归返的十三位矮人对视。
梭林的脸上第一次带了笑容，他的眼角泛着晶莹的光亮，那是泪水吗？我不清楚。
【前往孤山，进入矮人宝库（已完成）】
【奖励：孤山故事碎片*1】
【杀死史矛革0/1】