晚上，庄云馥照例拎着猫往黑豹住处赶。
甭管那人究竟什么身份，反正都是同一个老板手下的打工仔，算起来还是同事。
这么一想，谁也不比谁高贵，犯不着提防。
她将猫拎在空食盒里，脚步都比昨日轻快些。
只是没想到，刚拐进院子，就见廊下立着一道素白的身影，黑豹也歪在他的脚边晒月亮。
今夜他的黑发倒是用发带松散地束着，白衣仍是白衣，沿边却滚着精细的银色织锦云纹，在月光下站着，模样十分出尘。
庄云馥只愣了一瞬，很快便爽朗招呼：“小郎君，你又来了？”
元彻正站在廊下想事情，手里有一搭没一搭地抚摸着黑豹丝滑的皮毛，听见动静，便微微侧过头。
又是那个崔家女。
为了方便做饭，庄云馥会换上粗布窄袖衣裳，头发也盘得利索，还特意向王女郎借了块花手帕包着，乍眼一看，倒以为是个村姑。
这村姑也不知道笑什么，眼睛弯弯的，露出八颗牙，一看就没什么好心眼。
元彻微微垂眸，想起她那句招呼，忽然问：“你知道我是谁吗？”
“知道知道。我昨儿认错了，你不是豹兄的侍从。”
元彻挑眉：“哦？”
庄云馥已经走到廊下，自来熟地摸了摸黑豹，黑豹懒懒抬头，闻到熟悉的气味，只低吼一声表示回应。
食盒里的小猫手脚并用爬了出来，跳到黑豹头顶踩来踩去，喵喵咪咪。黑豹甩了甩尾巴警告：“吼——”
“面包，别闹你豹哥。”庄云馥一边揪着孩子下来，一边看向元彻，随口道，“你嘛，也是苦命人。反正咱俩都是在王府讨口饭吃的，既然在豹兄这里相遇，别互相为难了。”
她说着上下扫了元彻几眼，见他锁骨微凸，手腕青筋明显，忍不住叹道：“看你瘦的，平日伙食不怎么样吧？我也是，真不知道这么大个王府，怎么找不到会做饭的厨子。”
元彻心下冷笑。
装，倒是会装。
他可不信堂堂崔氏费尽心思送来的嫡女真是个傻子。
像这样装作不认识他，吸引注意扮无辜的，可不是第一个。
只是……他的目光扫过她的眉眼，那双眼睛还是笑眯眯的，一副老实面孔，神情十分坦荡自然。既没有半分攀附的谄媚，也没有试探的精明。
元彻眸光暗沉，手指摩挲着腕间的佛珠。
他阅人无数，即便是忠心跟随多年的老将，一旦有异心，也绝不会逃过他的眼睛。
而此女竟叫他看不出破绽，究竟是演技炉火纯青，还是说……真是个缺心眼？
庄云馥没察觉他探究的视线，自顾自走进小厨房处理食材，切菜声和说话声一并飘了出来：“王爷不是秋猎去了吗？既然老板不在，府里松快，咱们来豹兄这偷吃也不用提心吊胆的，我今晚多做几个菜。”
她存着和同事搞好关系的心思。这同事看着是个孤僻内向的，能忍不住来豹兄这里偷吃，估计真混得挺惨的。大家心照不宣摸鱼混日子，你别告我状，我也不拆穿你替命人的身份，两全其美。
听着厨房传来的响动，元彻眸光微顿。
他的确让黄门令放出口风，说自己离京秋猎。但是这布置可不是为了试探她——一个崔家女，还不值得他大费周章。
元彻掌心贴着黑豹温热的皮毛，心思飘远。
幽翎卫看似铁板一块，实则心思各异，即便以雷霆手段惩治了叛徒，却还远远不够。而京中世家看似献女臣服，实则都在暗中观望。更别提还有至今未曾清理干净的藩王余党。
各方势力蠢蠢欲动，就等着他离京的空挡搞动作。他不如将计就计，故意抽身，引得那些藏在暗处的牛鬼蛇神自己跳出来。
至于眼前这个崔氏女，不过是棋盘之外的插曲，无论她是演戏还是真傻，他便顺势搭个台子陪她演下去。
毕竟崔家也是一枚好棋。
正思忖着，手心突然有毛茸茸的触感，和黑豹那身顺滑的短毛不同，这副皮毛更加柔软细长。
“喵~”
面包端正地坐在黑豹的头顶，舒服地眯着眼，不时用脑袋蹭蹭他的手，喉咙里还发出呼噜呼噜的声音。
元彻思考时总爱摸点圆毛动物，察觉到摸错了宠物，他眉心微皱，收回手。
面包：“喵？”
它两只小爪来回踩着黑豹，一抓一抓，很是不满。又仰着头看他，“喵喵！”
示意他继续摸。
元彻蹙眉：“把这小畜生带走。”
见他颇为嫌弃，黑豹懒懒抬眸，低吼了一声，甩着粗尾巴往庄云馥的方向凑，黑鼻子一耸一耸的。
一股鲜暖的香气顺着风飘过来，清清淡淡的。
元彻的眉头微不可察地皱了一下。
他想起了昨日那碗菌菇鸡汤。
他素来胃口极差，吃的药损伤脾胃，便是山珍海味摆在面前，也动不了两三筷子。府里人都只当他挑剔难伺候，没人知道这层隐疾——他的身子状况，向来藏得极深，除了石狰，连近身伺候的黄门令都未必摸得准。
可昨儿那碗汤，清清爽爽的，鲜气顺着喉咙暖下去，竟难得地勾了点食欲，让他破天荒喝了小半碗。
这崔家女，怎么就偏偏做得合他胃口？
念头一起，便顺着往下沉。
崔氏屹立百年，能把手伸到广平王府，也不是不可能。
若真是如此，那她接近自己的目的，就比预想的还要深。
他这边心思越转越沉，那边庄云馥已经麻利地把厨房里的菜一一摆了出来。
先端出一碗卤制的嫩牛肉，轻轻搁到黑豹跟前，温声哄：“豹兄先吃。”
又倒了一碗剔了刺的碎鱼肉，还在放到地上，面包就已经急得喵喵咪咪，她一边拽住猫，一边喊：“祖宗！祖宗！别急别急，来了来了哎哟喂！”
面包就着她的手，一路到地上，埋着头吃得吧唧响。
最后剩下两碗，庄云馥也饿得前胸贴后背，拿起筷子开吃，抬头看见还站在外面的元彻，把另一碗推了推。
“一起来吃啊？”庄云馥笑得眉眼弯弯，筷子伸进去，先夹了块最大的鸡腿肉，顿了顿，又像想起什么似的，恋恋不舍地把肉夹回自己碗里，挑了几筷子鸡胸肉鸡脖子并一些小菜拨过去，“看你瘦成这样，想来也吃不了太油腻的，多吃点菜，养养胃。”
不怪她小气，鸡就两条腿，豹兄当仁不让要吃一只，剩下一只面包啃不了，当然……当然只好由她代为笑纳了。
庄云馥笑眯眯的，那点坦荡护食的小气劲儿，真是明明白白写在脸上。
元彻危眯起眼，盯着她分菜的动作看了片刻。
方才还疑心她是蓄意接近讨好。可这副抠搜样，哪像是攀附邀宠的？
难道当真不认识他？
元彻视线扫过那碗菜，眼神带着居高临下的嫌弃：“我不吃。”
庄云馥也不勉强，痛快地把碗挪回来：“行，你不吃我可就全吃了。”
鸡肉鲜滑，混着青菜的清爽，一口下去满嘴喷香。黑豹趴在脚边呼噜呼噜地嚼着牛肉，面包蹲在碟边吃得尾巴直晃，一院子都是细碎的吃东西的声响，香气绕梁，反倒衬得元彻站在门外孤零零。
元彻立在原地，鼻尖萦绕着挥之不去的鲜香气。
“咕咕——”腹中突然传来响动。
是久违的、清晰的饥饿感。
元彻蹙眉，抿了抿唇，硬邦邦地别开脸，不再看里面的菜，可那香气像长了眼睛似的，一个劲往鼻子里钻。
他扫了眼埋头苦吃的黑豹——该死的贪吃畜生。
又扫了眼举着鸡腿的庄云馥——该死的蠢女人。
黑豹的镇兽苑是明令禁止不许外人擅闯之地，所以这段时日他都会在此居住，以避免走漏消息。
所以现在满院子菜香，他连走都没法走！
庄云馥吃个半饱，见他还站在那儿，嘴角绷得紧紧的，心里暗笑这人挺爱面子。
他侧脸沐浴在月光下，鼻尖到下巴的线条十分优美，长发随风微微扬起，叫人看着吃饭都多了几分胃口。
一想到这人大概率是王女郎口中的替命奴，心里不由得惋惜。
庄云馥也不再故意气他，笑着站起身，指了指厨房：“灶上还剩着小半碗，你要是饿了就自己盛，不饿就给豹兄加餐。放着也浪费。”
说着她便利索地将水果打包进食盒，捞起小猫，跟黑豹挥了挥手，转身就离开。
见她的背影消失在门口，吃饱的黑豹晃了晃尾巴，凑到元彻身边，照例拉着他的衣摆往厨房走。
灶台上果然还有半碗菜，黑豹嗅了嗅，又抬头看元彻，尾巴甩来甩去：“吼~”
吃不吃？你不吃我吃了？
元彻扫了它一眼，又低头看那碗菜。
青瓷碗盛着，既不是山珍，也不是海味，汤色清亮，看着普普通通，没半点稀罕模样。
元彻喉结微滚，轻嗤。
不过是粗茶淡饭，他倒要尝尝，究竟是什么滋味，能把这畜生勾成这样。
伸手拿起筷子，夹了半块肉送进嘴里。
鲜气瞬间在舌尖散开，软嫩入味，咸淡刚好，连丸药积在嘴里的苦味都压下去了大半。
黑豹看着它：“吼？”
元彻反应过来，冷哼：“没尝出滋味。”
他又夹起第二块。
顿了顿，第三块。
沉默片刻，第四块。
……
等回过神，碗里已经空了。
黑豹慢悠悠地绕着他走来走去，琥珀色竖瞳透着得意：“吼？！”
元彻放下筷子，拿帕子慢条斯理擦了擦嘴，带着点漫不经心的嫌弃：“滋味寻常，不过如此。”
话是这么说，转身往苑外走的时候，脚步却慢了些。腹内暖融融的，竟难得有饱意，连胸口滞涩多日的闷感都轻不少。
向来冷肃的面孔散了几分郁气，元彻背着手，没有离开厨房，绕着灶台走了半圈，顺手揭开灶上的砂锅盖——里面干干净净，连汤底都没剩。
元彻皱眉，盯着黑豹看。
黑豹疑惑抬眸。
“底下人越来越不懂事，给你留的食材怎的如此之少。”元彻冷哼，移开视线，挥袖踏出厨房，正色道，“从明日开始，镇兽苑的食材加倍。”